Le gouvernement algérien devrait lancer un dialogue avec le mouvement de protestation «Hirak» pour éviter une crise économique déclenchée par des mesures de verrouillage des coronavirus et la chute des prix du pétrole, a déclaré lundi un groupe de réflexion. Le gouvernement et le Hirak, qui ont organisé plus d'un an de manifestations de masse avant d'être immobilisés par la pandémie COVID-19, «devraient participer à un dialogue économique national (...) pour éviter une crise économique majeure», a déclaré l'International Crisis Group. dans un rapport. Des manifestations de masse ont balayé l'Algérie au début de l'année dernière en réponse à l'annonce par le président Abdelaziz Bouteflika de son intention de briguer un cinquième mandat. Ils se sont rapidement transformés en demandes de révision en profondeur du système politique, se prolongeant bien au-delà de la démission de Bouteflika en avril 2019. Les manifestations n'ont été suspendues qu'à la mi-mars alors que la pandémie de coronavirus ravageait le pays. La pandémie et la crise pétrolière qui a suivi ont vu le Fonds monétaire international prévoir une récession de 5,2% en Algérie cette année. Le pays, qui dépend des exportations de pétrole pour 90% des revenus de l'État, est vulnérable aux fluctuations des prix du brut. «Le gouvernement pourrait être contraint de recourir à l'emprunt extérieur» et à des mesures d'austérité sévères qui risqueraient «une recrudescence des tensions sociales», a averti l'ICG basé à Bruxelles. Pour éviter un tel résultat, le gouvernement pourrait «desserrer son vice» sur le mouvement de protestation, a-t-il déclaré. Le virus et les mesures de verrouillage n'ont pas empêché les autorités d'arrêter des dizaines de militants du Hirak, de personnalités politiques de l'opposition, d'activistes et de journalistes. Le groupe de défense des droits des prisonniers du CNLD a déclaré que les autorités détenaient une soixantaine de détenus politiques, principalement pour des publications sur Facebook, dans le but d'empêcher une résurgence du mouvement de protestation. L'ICG a averti que le Hirak à bout de souffle pourrait créer un vide qui donnerait de l'espace à des groupes plus durs. Il a exhorté les prêteurs internationaux à apporter une aide financière à l'Algérie sans fixer de conditions «trop strictes». Le président algérien Abdelmadjid Tebboune a exclu de solliciter des prêts auprès du FMI et des institutions financières internationales.
