Quatre premiers cas d'infection au variant brésilien du coronavirus ont été détectés en France, en plus des variants anglais et sud-africain, a indiqué jeudi le ministre de la Santé français, Olivier Véran. On sait «depuis hier» qu'il y a «quatre cas de variant d'origine brésilienne», a déclaré M. Véran lors d'une conférence de presse aux côtés du premier ministre, Jean Castex. Arrivée de Manaus, au Brésil L'un de ces cas est «une femme qui revenait de Manaus au Brésil» et a transité par Sao Paulo, Francfort, Paris et Marseille, dans le sud de la France. Manaus est une des villes brésiliennes les plus durement touchées par la pandémie. «Nous voulons limiter au maximum la diffusion de ces variants, gagner du temps pour pouvoir vacciner et protéger les plus fragiles d'entre nous», a assuré le ministre de la Santé. Pour autant, «les variants, parce qu'ils sont plus contagieux, sont amenés à remplacer progressivement la Covid-19 dans la forme que nous connaissons», a-t-il prévenu. «Le variant dit britannique a la particularité d'être plus contagieux, mais a priori pas plus grave», a rappelé M. Véran. Plus inquiétants que le variant britannique Les variants sud-africain et brésilien «nous inquiètent encore davantage, d'abord parce qu'il existe moins de données sur les infections qu'ils entraînent, ensuite parce que certaines études tendent à montrer qu'il y a davantage de réinfections, et enfin parce que nous manquons d'éléments pour être pleinement sûrs que les vaccins seraient aussi efficaces sur ces variants», a-t-il souligné. M. Castex et M. Véran ont indiqué que les variants représentaient environ 14 % de l'ensemble des tests positifs à la Covid-19 selon une enquête menée sur la journée du 27 janvier, contre 3,3 % les 7 et 8 janvier. À ce stade, il s'agit «essentiellement du variant d'origine anglaise», a précisé M. Véran. Plusieurs variants détectés au Royaume-Uni, en Afrique du Sud et au Brésil inquiètent depuis quelques semaines la communauté internationale qui s'interroge notamment sur leur contagiosité et l'efficacité des vaccins à leur encontre. Les interrogations sont particulièrement prononcées pour une mutation dite E484K, commune aux variants sud-africain et brésilien. La maladie Covid-19 est responsable de plus de 77 000 décès depuis le début de l'épidémie en France.
