Les startups marocaines n'ont mobilisé que 3 millions de dollars US en 2018, contre plus de 50 millions en Egypte et 200 millions au Kenya. L'initiative 212 Founders de CDG Invest, la branche investissement du Groupe CDG, lancée en mai dernier arrive ainsi comme une bouffée d'oxygène. Le programme vise à attirer les talents marocains vers l'entrepreneuriat et à faire émerger des startups de dimension mondiale à partir du Maroc. Et ça n'a pas raté puisqu'un millier de porteurs de projets ont répondu à l'appel à candidature de cette initiative 212 Founders qui s'inscrit dans le cadre du déploiement de la nouvelle stratégie de la Caisse de Dépôt et de Gestion qui vise le développement et la montée en gamme du tissu productif marocain. C'est dire la pertinence d'une telle initiative n'est plus à démontrer et le dynamisme entrepreneurial des jeunes Marocains. D'ailleurs, ce jeudi 3 octobre, les 20 startups sélectionnées et qui composent cette premier promotion 212 Founders, avaient un grand oral pour présenter leurs projets devant presse et institutionnels.
Cette première promotion de 212 Founders qui a démarré en septembre 2019 profitera d'une gamme complète de prestations dignes des meilleurs écosystèmes startups dans le monde. D'abord, un accompagnement de haut niveau délivré par des entrepreneurs et des mentors de niveau international. Ensuite d'un financement allant de 1 à 3 MDH en contrepartie d'une prise de participation, à des conditions favorables pour les startups (« entrepreneur friendly »). Enfin, l'accès à un réseau national et international pour faciliter le développement des startups accompagnées. La méthodologie d'accompagnement est fondée sur le principe de la personnalisation pour répondre aux besoins spécifiques de chaque startup. Les porteurs de projets sont conseillés par deux entrepreneurs : un membre de l'équipe 212 Founders (l'Entrepreneur Advisor) et un entrepreneur expérimenté dans le même domaine d'activité (le Mentor). Le programme 212 Founders se distingue également par sa structuration originale en deux phases. La phase d'incubation pendant laquelle les startups intégrant le programme bénéficient d'un accompagnement permettant de les préparer au comité d'investissement. Et une deuxième phase d'accélération, où les startups ayant obtenu un financement entrent en phase d'accélération et continuent de bénéficier d'un accompagnement qui visera à les mener jusqu'au prochain tour de financement (communément appelé Série A). L'initiative vient ainsi compléter les initiatives publiques et privées et enrichir les dispositifs existants pour accélérer le développement de l'écosystème des startups au Maroc. D'ailleurs, le programme 212 Founders vise à exercer un impact structurant sur l'écosystème des startups au Maroc en nouant des relations fortes avec l'ensemble de ses acteurs (incubateurs, fonds d'investissement, écoles et universités, centres de recherche, initiatives publiques, etc). Ces collaborations avec les acteurs de l'écosystème interviennent à tous les stades du programme, notamment au niveau du sourcing des projets, du financement et du partage d'expérience. Le programme 212 Founders aspire également à contribuer à rehausser les standards d'accompagnement et de financement de l'ensemble de l'écosystème startups au Maroc. Il vise à catalyser le développement de l'industrie nationale du capital risque en alimentant le flux de transaction (dealflow) des fonds d'investissement actifs au Maroc, à travers des opérations de co-investissement.
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