Le Programme d'Appui aux Coopératives ayant subi les répercussions de la pandémie de la Covid-19 au niveau de la région Marrakech-Safi, d'un budget de 3 millions de dollars US, a été lancé mardi à Marrakech. Lancé lors d'une rencontre organisée au siège de la wilaya de Marrakech- Safi en présence notamment, du wali de la région, Karim Kassi- Lahlou, le directeur par intérim de l'USAID-Maroc, Alex Klaits, ainsi que d'autres personnalités, ce programme se fixe pour objectif de fournir un appui financier aux petites coopératives afin d'atténuer et de réduire l'impact de la pandémie du nouveau coronavirus (Covid-19) sur cette population vulnérable. Financé par l'Agence des Etats-Unis pour le Développement International (USAID), en partenariat avec l'Initiative Nationale pour le Développement Humain (INDH), GiveDirectly, la wilaya et le Conseil de la région Marrakech-Safi, ce programme cible 250 coopératives ayant subi l'impact de la pandémie de la Covid-19. En d'autres termes, le programme fournira un soutien financier à ces petites coopératives éligibles dans la région Marrakech-Safi, leur permettant de soutenir ou développer leurs activités, grâce à des subventions de fonds de roulement de 90.000 DH par coopérative. Ce financement du Fonds de roulement couvrira les besoins de croissance des coopératives cibles, tels que l'achat de matières premières, d'autres matériaux nécessaires et outils de production, la communication et le marketing, la formation et d'autres dépenses similaires. Ce soutien vise les secteurs prioritaires de la région, tels que l'agriculture et les produits locaux, le tourisme durable, l'artisanat et les services, qui ont été fortement touchés par les mesures de santé publique et les restrictions sanitaires en raison de la pandémie de la Covid-19. A noter que ce projet est une composante importante de la collaboration entre les gouvernements américain et marocain pour promouvoir l'inclusion sociale et économique des populations vulnérables notamment, les femmes, les jeunes et les personnes à besoins spécifiques. Le Programme d'Appui aux Coopératives est aligné aux priorités du gouvernement marocain visant à stimuler la relance économique dans les zones rurales et urbaines du Royaume. Intervenant à cette occasion, le wali de la région Marrakech-Safi, Karim Kassi-Lahlou, a souligné que cette initiative permettra aux coopératives cibles de surmonter la crise économique engendrée par les mesures préventives, en raison de la pandémie de la Covid-19, mettant l'accent sur l'importance de ce programme visant l'inclusion socioéconomique en faveur de plusieurs familles. Et d'ajouter que cette pandémie a eu un impact négatif sur plusieurs coopératives notamment, celles féminines, qui ont fait face à des difficultés à maintenir leurs activités, estimant que ce genre d'initiatives est de nature à aider à surmonter cette conjoncture difficile. Pour sa part, le directeur par intérim de l'USAID- Maroc, Alex Klaits, a souligné que cette initiative vise à atténuer l'impact de la pandémie de la Covid-19 sur les communautés marginalisées et vulnérables de cette région. Ce programme ambitieux fournira des subventions destinées à aider les petites coopératives vulnérables à se remettre des retombées économiques engendrées par le confinement et la lutte contre la pandémie au Maroc, a-t-il ajouté, relevant que ce programme cible les coopératives bénéficiaires pour leur donner la possibilité de pérenniser et de développer leurs activités. Dans ce contexte, A. Klaits, a fait savoir que cet appui aux coopératives et aux petites entreprises est d'une importance cruciale, notant que des programmes similaires ont été un élément central de la réponse apportée par le gouvernement américain à la pandémie. « Les Etats-Unis et le Maroc entretiennent un partenariat long et fructueux, remontant à plus de 200 ans », a-t-il poursuivi, rappelant que le gouvernement des Etats-Unis se tient aux côtés du Maroc dans la lutte contre la Covid-19. « Par l'intermédiaire de l'USAID, les USA ont investi 10,8 dollars US pour appuyer le Maroc dans ses efforts de lutte contre la pandémie », a-t-il précisé, indiquant que cette assistance est de nature à aider le gouvernement du Maroc à améliorer la détection et la surveillance des cas de Covid-19, à soutenir techniquement les experts pour la réponse et la préparation, à renforcer la communication et la sensibilisation aux risques de Covid-19, et à fournir une aide alimentaire et des services psychosociaux essentiels aux ménages vulnérables au Maroc. Grâce au financement de l'USAID et de GiveDirectly, ce partenariat va stimuler l'économie locale et régionale avec plus de 3 millions de dollars US, ce qui contribuera à augmenter les investissements, à promouvoir le commerce national et international, ainsi qu'à créer des emplois. Ce programme bénéficiera directement et indirectement à plus de 11.500 personnes dans la région Marrakech-Safi, tout en renforçant l'autonomie des femmes en améliorant leur accès aux ressources économiques et en leur permettant de jouer un rôle clé dans le développement du business de leurs coopératives. L'USAID et GiveDirectly prévoient d'étendre le programme à d'autres régions du Maroc, portant le budget total à 12,7 millions de dollars US et atteignant 960 coopératives.
