Natif de la ville d'Azemmour vers 1503, son vrai nom est Mustapha Zemmouri, il est le premier Arabe, Africain à mettre les pieds sur le continent Américain, polyglotte remarquable, il a été à la tête d'expéditions d'explorations pour le compte du vice roi de Mexique, son nom « Estivanico ou petit mustapha » fut gravé dans les annales d'histoire Espagnols comme étant l'un des prestigieux explorateurs de l'Amérique latine. Son aventure commence à l'âge de 13 ans, lorsqu'il il fut vendu par les portugais à un marchand de la noblesse espagnole, en 1513. Celui-ci le convertît au catholicisme, tout en lui réservant un excellent traitement, ce qui allait permettre de s'établir entre les 2 hommes, de rangs diamétralement opposés, d'excellents rapports d'amitié. Ils firent le voyage ensemble vers les iles des Caraïbes, de la, Une odyssée qui dura une dizaine d'années et fut une succession d'événements tumultueux : naufrage, maladies, attaque d'indiens…, bref une lutte acharnée pour la survie, et peut être d'intimes moments de bonheur pour Estevanico que tout le monde amérindien accepta très vite et où il fut très populaire. En 1527 Mustapha prendra part à l'expédition Narvaez où il vivra encore une série d'aventures de miraculeuses qui le feront rentrer, un peu, malgré lui, dans les livres d'histoire. Son nom sera désormais lié à celui des 7 cités d'or de Cibola et à celui du célèbre conquistador espagnol Capeza de Vacca. Il fut tué par les « Zuñi », indigènes de l'Amérique Latine qui se méfièrent de lui notamment à cause de sa gourde qui était garnie de plumes de chouette, oiseau symbolisant la mort pour ce peuple, vers l'an 1539. Et pourtant Mustapha est méconnu par tous ses concitoyens… ou presque, son histoire n'a pas manqué d'inspirer le roman de Hamza Ben Driss Ottmani intitulé Le Fils du Soleil : l'odyssée d'Estevanico de Azemmour en 2006, et Mustapha Ouarab, qui a publié « L'aventure d'Estebanico Al Azemmouri, d'Azemmour à l'Arizona ». Du 20 au 22 Avril prochain sera organisé le festival d'Estivanico à Azemmour, dans sa 2eme édition, avec au programme une course sur les routes de la ville, une soirée artistique musicale, déjà pas mal !. Bref peu de choses pour la gloire d'une vie pleine de d'événements extraordinaires, rarement vécues par les hommes. Abdelilah Nadini
