Paris affirme son engagement profond sur tous les plans aux côtés du Maroc. Diversification des débouchés du Royaume avec partenariats tripartites : France-Maroc-Afrique subsaharienne, France-Afrique-pays du Golfe. La visite du Premier ministre français, Jean-Marc Ayrault, au Maroc, devrait donner une nouvelle impulsion aux relations bilatérales. L'ambassadeur de France au Maroc, Charles Fries, s'est exprimé dernièrement devant le forum de la Chambre française de Commerce et d'Industrie du Maroc, afin de présenter un état des lieux de la relation franco-marocaine, deux semaines avant la visite du Premier ministre français au Maroc à l'occasion de la rencontre de haut niveau franco-marocaine. L'intervention de Fries était très attendue, notamment par les milieux d'affaires du Maroc. Le diplomate français, nommé il y a quelques mois ambassadeur de France au Maroc, a animé une conférence sous le thème : «Le partenariat d'exception franco-marocain : Etat des lieux et perspectives». Avec l'arrivée de la gauche au pouvoir, les liens d'amitié et de coopération entre les deux pays ont été de nouveau réaffirmés. «SM le Roi Mohammed VI a été le premier chef d'Etat étranger à avoir été reçu le 24 mai par le Président Hollande au lendemain de son élection. Les visites de délégations ministérielles françaises au Maroc se sont succédé à un rythme élevé depuis six mois. Une importante délégation française, conduite par le Premier ministre Jean-Marc Ayrault, rencontrera son homologue marocaine Forum France/Maroc les 12 et 13 décembre», a indiqué Fries. Il a ajouté par ailleurs que «la France est le meilleur avocat du Maroc aux Nations Unies sur la question du Sahara occidental, notamment en ce qui concerne son plan d'autonomie qui constitue une base sérieuse et crédible de négociation». D'autre part, le diplomate français a expliqué que «le rapprochement entre Paris et Alger ne se fera pas au détriment du Maroc. La France sera favorable au rétablissement des relations maroco-algériennes, un atout pour un Maghreb unifié.» La France est un allié stratégique du Maroc et cela dans plusieurs domaines, notamment économique et politique. Paris compte consolider ce partenariat et le hisser à des dimensions supérieures. «Il ne faut pas se reposer sur ses lauriers !», s'exclame Fries, qui ajoute : «L'objectif étant de maintenir ou d'accroître ses positions en participant à tous les plans sectoriels lancés par le Maroc. TGV, tramway, usine Renault de Tanger, l'éolien, le solaire... sont autant de projets cités en exemple et censés envisager l'avenir avec confiance et amitié», a-t-il noté. Fries a souligné que la France soutient toujours l'effort de développement du Royaume, et cela à tous les niveaux. La visite dans quelques jours de Jean-Marc Ayrault devrait donner une nouvelle impulsion aux relations bilatérales. Il est question d'améliorer le Statut avancé du Royaume auprès de l'Union européenne avec la préparation des accords de libre-échange. Au programme figure également la diversification des débouchés du Maroc avec des partenariats tripartites France-Maroc-Afrique subsaharienne, France-Afrique-pays du Golfe. Le Premier ministre français sera accompagné d'une centaine de chefs d'entreprise français qui participeront à la réunion des hommes d'affaires marocains et français, prévue dans le cadre de la rencontre de haut niveau Maroc-France, le 13 décembre courant. Cette rencontre est appelée à définir les voies et moyens permettant aux deux parties de faire front commun dans le commerce international afin de mieux faire face à la concurrence. «Il s'agira d'une rencontre exceptionnelle avec les hommes d'affaires marocains sous le thème révélateur de partenariat d'exception au service d'une compétitivité partagée», a-t-il noté. Abordant la question de la libre circulation des personnes, Fries s'est voulu rassurant sur la question de la mobilité. Environ 160.000 visas ont été délivrés en 2011 avec un taux de refus de 7%. L'intervention de Fries a été l'occasion de mettre en évidence le rôle prépondérant des échanges extérieurs du Maroc. La France demeure le premier investisseur au Maroc avec 750 filiales d'entreprises françaises. Ce qui représente l'équivalent d'environ 120.000 emplois. De même, le Maroc est le premier pays bénéficiaire des financements de l'Agence française de développement. D'autre part, le Maroc abrite le plus grand réseau de centres de l'Agence pour l'Enseignement Français à l'Etranger et enregistre plus de 100.000 Français sur son territoire, pour 800.000 Marocains en France.
