Après le crédit à la consommation et le leasing, l'établissement bancaire fait une incursion remarquée dans le secteur des assurances. CIH Bank vient de prendre 10% du capital d'Atlanta et va siéger au Conseil d'administration de la compagnie d'assurances. C'est une nouvelle fenêtre de tir pour consolider sa présence dans le segment de la bancassurance. Ceux qui prenaient cela pour une déclaration d'intention vont déchanter. Encore plus ceux qui l'assimilaient à une simple clause de style. La volonté de CIH Bank d'être une banque universelle et de référence, présente dans tous les segments de métier, est bien réelle. Elle se précise et se concrétise d'année en année. En effet, à l'instar des autres grandes banques de la place, l'établissement bancaire présidé par Ahmed Rahhou peut aujourd'hui revendiquer une présence effective dans les secteurs du crédit à la consommation, du leasing et des assurances. L'assurance reste d'ailleurs son dernier grand fait d'armes. Le 16 janvier courant, CIH Bank annonçait ainsi avoir acheté sur la Bourse de Casablanca un peu plus de 6 millions d'actions Atlanta, soit 10% du capital de l'assureur. Coût de l'opération réalisée sur le marché de blocs et le marché central : un peu plus de 409 MDH. Avec ces transactions, la géographie du capital de la compagnie d'assurances subit de ce fait une légère modification. Ainsi, si le Groupe Holmarcom détient toujours 70% du capital d'Atlanta, les parts de la Caisse de Dépôt et de Gestion se réduisent de 5%, passant de 14,6 à 9,6%, et celles détenues par les «divers actionnaires» diminuent d'autant pour s'établir à 7,6%. Toutefois, nous apprend le président de CIH Bank, «les 10% ont été acquis totalement auprès du Groupe CDG», rappelant au passage que c'est une histoire de participations croisées, d'autant que le Groupe Holmarcom détient parallèlement presque 11,2% du capital de CIH Bank. Nouvelle tournure Les relations entre CIH Bank et Atlanta prennent désormais une nouvelle dimension. Elles ne sont plus strictement commerciales et ne se résument plus en une commercialisation des produits d'assurance d'Atlanta par CIH Bank. Elles deviennent capitalistiques, avec de surcroît la décision de la banque de siéger au Conseil d'administration de la compagnie d'assurances. Cette évolution dans leur partenariat traduit surtout la volonté de CIH Bank d'être un acteur encore plus présent dans ce secteur où il ne compte pas faire de la simple figuration. Certes, CIH Bank ne possède pas encore sa propre compagnie d'assurances, mais, pour qui connaît l'historique de cette banque (www.financenews.press.ma), cette prise de participation est loin d'être anecdotique. L'établissement bancaire a, en effet, incontestablement franchi un pas de géant. Il faut relever, en cela, que dans le monde de la finance, rien n'est figé, et les réalités du marché légitiment parfois des opérations pour le moins inattendues. Car, en 2013, après le rachat des participations de la Caisse de Dépôt et de Gestion (actionnaire de référence de CIH Bank) détenues dans Maroc Leasing et Sofac, on se demandait logiquement si CIH Bank allait, en plus, récupérer les parts de la CDG dans Atlanta, histoire de consolider sa stratégie de diversification. Et voilà ce que Rahhou nous avait répondu à l'époque : «Il n'y a pas d'opération prévue dans ce sens», tout en précisant que «les opérations relatives à Sofac et Maroc Leasing ont ceci de particulier qu'elles ont un effet réseau; ce qui n'est pas forcément le cas pour l'assurance où il y a certes la bancassurance, mais associée à d'autres services». Aujourd'hui, la donne semble avoir changé. Contacté par nos soins à la suite de cette opération, Rahhou s'est voulu clair : «Nous avons des relations commerciales fortes avec Atlanta et l'idée de faire évoluer notre partenariat découle d'une réflexion que nous avions déjà engagée avec la CDG, après notre montée dans le capital de Maroc Leasing et Sofac. C'est donc une suite logique que nous donnons aux liens commerciaux étroits que nous avons tissés avec Atlanta, particulièrement dans le domaine de la bancassurance». Des propos transparents pour qui sait lire. La concurrence est donc avertie. Petit à petit, CIH Bank fait son nid. Avec l'ambition de bousculer la hiérarchie quasi établie dans le segment très concurrentiel de la bancassurance.
