Comme le veut la tradition, c'est le 1er janvier que démarre le rallye « Dakar ». Plus d'un million de personnes se sont amassées dans les rues de Buenos Aires en Argentine pour assister à ce départ. Ils ont pu acclamer les 407 participants et équipages et leur hurler leur passion pour le sport automobile. La première étape, une liaison de 377 kilomètres, reliait Buenos Aires à la ville de Victoria. Une mise en route facile et sans chrono, pour que les concurrents sortent des zones densément habitées. La sécurité étant une des principales préoccupations des organisateurs et des autorités Sud Américaines. Le public Argentin étant en général peu discipliné et risque souvent des accidents pour voir les véhicules de plus près. A chaque village traversé ou chaque station service les aficionados Jeunes enfants, parents, grands parents sont là et manifestent bruyamment leur amour pour le Dakar. Isabelle Patissier et Thierry Delly Zotti, aux commandes du buggy N° 333, ont avalé les kilomètres de cette liaison et pris leur véhicule en main. Ils ont rejoint le très beau bivouac de Victoria avec une constatation : vu la température très chaude (c'est l'été en Argentine), le moteur buggy ne refroidis pas suffisamment. Ce soir Thierry et Freddy notre mécanicien vont modifier l'aérodynamisme de la voiture pour améliorer le refroidissement. Ils vont modifier la prise d'air sur le toit du buggy pour augmenter et mieux canaliser le flux d'air vers les radiateurs. Rien d'autre n'est à signaler aujourd'hui sur le véhicule il sera néanmoins révisé comme chaque soir. L'étape suivante, le 2 janvier, emmène les participants de Victoria à Cordoba, avec les premières spéciales en course. Le chronomètre va se mettre en route et le classement se préciser. Bonne chance à Isabelle et Thierry du Team « Hope-Funds ». Marc d'Haenen – Correspondant du Dakar.
