Seul marocain en lice, Achraf Hakimi fait partie des cinq finalistes pour le trophée tant convoité de Ballon d'or africain qui sera décerné lors de la cérémonie des CAF Awards, prévue le 16 décembre prochain à Marrakech, au Maroc. Véritable leader aussi bien dans son club, le Paris Saint-Germain qu'en sélection marocaine, où il a hérité du brassard de capitaine, Achraf Hakimi a brillé de mille feux cette saison. Avec les titres de champion de France, Coupe de France, Trophée des champions, une demi finale de Ligue des champions et une médaille de bronze aux Jeux Olympiques à Paris avec le Maroc, le latéral du PSG est tout désigné pour remporter le prestigieux prix. En club, l'international marocain réalise une grande saison. Il est l'un, si ce n'est, le meilleur à son poste et Luis Enrique a réussi à lui donner un rôle hybride dans lequel il semble parfaitement à l'aise. Plus encore, il est considéré comme un joueur qui fait la différence sur le terrain et en dehors. Devenu vice-capitaine, derrière Marquinhos, le latéral âgé de 26 ans a encore pris du poids et gagné en responsabilités ces derniers mois. En 58 matchs dont 53 matchs comme titulaire au sein du PSG, il est l'auteur de 8 buts plus 10 passes décisives, se positionnant ainsi comme un sérieux prétendant même si la concurrence sera féroce. En effet, le Lion de l'Atlas fait face à Ademola Lookman, ailier nigérian de l'Atalanta (Italie), Simon Adingra, ailier ivoirien de Brighton (Angleterre), Serhou Guirassy, attaquant guinéen du Borussia Dortmund (Allemagne) et Ronwen Williams, gardien sud-africain du Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud). Si Hakimi décroche ce titre, il deviendra le premier joueur arabe à remporter le prix depuis Mohamed Salah en 2018. Il rejoindrait également Salah et l'Algérien Riyad Mahrez comme troisième Arabe à être sacré au cours des dix dernières années. Achraf Hakimi pourrait aussi devenir le premier Marocain à recevoir cette distinction depuis Mustapha Hadji en 1998, alors qu'il évoluait au Deportivo La Corogne (Espagne). Il s'ajouterait à une liste prestigieuse de joueurs marocains ayant été sacrés Meilleurs joueurs africains, à savoir Mohamed Timoumi, Badou Zaki, Mustapha Hadji, et Ahmed Faras.
