C'est la fin des billets de 500 euros. La Banque centrale européenne (BCE) a annoncé, dimanche 27 janvier, la fin de l'émission des billets de 500 euros par 17 des 19 banques centrales européennes à l'exception des banques centrales allemandes et autrichienne. Ces dernières ont obtenu un délai de trois mois pour se conformer à la règle, pour des raisons logistiques. Surnommé « le Ben Laden« , le billet de 500 euros ne sera plus mis en circulation en zone euro depuis le dimanche 27 janvier. Cette coupure intervient pour mettre fin à la « circulation d'argent sale à travers les frontières, le financement du crime organisé, la corruption ainsi que le financement du terrorisme ou d'autres activités illicites », explique la Banque centrale européenne (BCE). En 2016, les ministres des finances de la zone euro avaient même fait pression sur la BCE pour réfléchir sérieusement à son arrêt. Il est à noter que malgré la coupure du billet de 500 euros, ceux qui en possèdent toujours pourront les échanger par d'autres billets auprès des banques centrales nationales sur une période illimitée. Qui sont les pays européens qui utilisent le plus les billets de 500 euros ? Mis en circulation en 2002 sous la pression de l'Allemagne (qui possédait une coupure de 1.000 Deutschmarks), les billets de 500 euros ne représentent actuellement que 2,3% des coupures circulant en euros. En France ou en Belgique, les paiements se font généralement par carte bancaire contrairement à l'Allemagne, l'Autriche ou encore la Suède qui sont très attachés au paiement en liquide (surtout pour des grosse sommes). Ils refusent que leurs achats soient tracés numériquement. Selon une étude réalisée en 2017 par la Bundesbank, plus de 60% des allemands ont eu au moins une fois un billet de 500 euros contrairement à la plupart des français qui n'en ont jamais vu la couleur. La BCE a même réalisé un sondage en 2015 et 2016 sur l'utilisation des billets de 500 par les européens, seules près de 20% des personnes avaient utilisé un billet de 200 ou 500 euros. Une chose est sur, la suppression du billet de 500 euros en zone euros a ouvert un grand débat entre opposants et adhérents. Affaire à suivre …
