Le Samedi 21 avril au Mégamall de Rabat, aura lieu une manifestation pour le moins novatrice : le plus grand tournoi d'échecs (rapides) jamais organisé au Maroc. Baptisé « Premier Marathon international d'échecs rapides », ce tournoi, organisé par la société Gateweb (création de sites web) verra la participation de cinq Grands Maîtres Internationaux (GMI) à savoir les Français Christian Bauer (classé dans le top 100 mondial avec un ELO à plus de 2630 , et grand spécialiste du jeu rapide), Arnaud Hauchard, Sébastien Mazé, en plus de notre fierté nationale Hicham Hamdouchi (meilleur joueur arabe et africain de tous les temps dont l'ELO avoisinne les 2600) et de la GMI roumaine Adina Bogza. En ce qui concerne les joueurs nationaux, ils seront la aussi nombreux à prendre part à cette grand-messe des échecs marocains. Nous citrons Mokhliss Adnani, maître de la Fédération Internationale, considéré comme tous comme étant le génie des échecs marocains, qui pourrait bien titiller les géants en leur raflant un des premiers prix ; ou encore Ismael Karim, résident à Paris et en constante progression depuis plusieurs années. A respectivement 23 et 22 ans, ils constituent l'avenir des échecs nationaux. Cela sans oublier le phénomène Mehdi Ait Hmidou, qui, à 17 ans, est déjà classé international, vice-champion arabe et multiple champion du Maroc. Ce sont donc près de 100 joueurs qui prendront part à ce grand tournoi qui est présenté comme étant celui qui réunira le plus de top players dans l'histoire de ce jeu au Maroc. La formule est également très novatrice, dans la mesure ou la cadence de jeu est de cinq minutes par joueur pour toute la partie, formule appelée dans le jargon « blitz » (en allemand). Cette formule, qui garantit un spectacle époustouflant (surtout à la fin des parties) et évite l'ennui (constaté chez les spectateurs lors des parties officielles) est très rarement mise en œuvre dans le cadre de tournois « majeurs ». De plus, le tournoi se jouera selon le système suisse, pour un total de 21 parties disputées par joueur, ce qui constitue également une première – les tournois usuels se limitant généralement à 7, 9, voire 11 parties. Ce fait justifie l'appellation de marathon, puisque les joueurs se livreront à une véritable épreuve physique, et iront au bout de leurs réserves.
