Le manufacturier d'Oxford est encore loin d'avoir dit son dernier mot. Smeia, importateur exclusif de la Mini, vient de livrer au marché local un nouveau venu de la marque. Long de 3,73 m, le Mini Coupé se présente sur un châssis rabaissé de 3 cm par rapport à la Mini classique. «De quoi lui assurer une ligne plus dynamique tout comme le pare-brise fortement incliné ou encore le pavillon qui adopte une originale casquette de toit», décrit-on chez turbo.fr. Vu de l'extérieur, le toit du véhicule est mis plus encore en évidence par des combinaisons contrastées de couleurs. La proue de ce coupé reste fidèle au style typique de la maison. Le pare-brise est plus incliné de quelques degrés, ce qui lui confère son air aérodynamique, en plus d'un aileron escamotable. Héritage Dans l'habitacle, toutefois, les évolutions sont presque imperceptibles. L'univers Mini y règne, dans ses moindres détails : la singularité du plancher de bord, le gros compteur central, les boutons de commandes à basculeurs, par exemple, ont été gardés par le constructeur. Le volant trois branches est toujours aussi attrayant, en plus de l'immense choix de personnalisation qui devrait faire la différence face à la concurrence. À cela s'ajoutent les espaces de rangement aménagés derrière les sièges arrière. Cependant, d'autres critiques avancent que l'habitacle du véhicule commence à accuser le poids des ans : «La finition n'est pas homogène, l'ergonomie commence à dater et l'assemblage n'est pas irréprochable», notent ces derniers. Mais n'empêche, le Mini Coupé est assez nerveux pour plaire aux conducteurs les plus frileux. Motorisations Le Coupé ne sera en effet disponible qu'avec les moteurs les plus puissants. Il s'agit plus précisément du Cooper de 122 chevaux, du Cooper S de 184 chevaux et, pour coiffer la gamme, du Cooper S JCW de 211 chevaux et 280 Nm. Tous ont recours au même bloc essence 1.6 Turbo. Un bloc diesel est également prévu : le 2.0 de 183 chevaux nommé Cooper SD. Il ne faut à ce moteur que 7,9 secondes pour envoyer le Coupé de 0 à 100 et l'emmener à 216 km/h. Avec un style de conduite modéré, Mini promet qu'une moyenne légèrement supérieure à 4 l/100 km devrait être possible. Avec le Coupé Cooper S JCW, c'est une autre histoire : 6,4 secondes pour le 0-100 et 240 km/h en pointe. Le Mini Coupé vient ainsi s'ajouter à une gamme déjà bien garnie, en peu de temps. Ce modèle débarque après la «Hatch» en 2006, le break Clubman en 2007, le Cabriolet en 2009 et le 4x4 Countryman en 2010. «Après s'être intéressé aux familles, le constructeur germano-britannique fait aujourd'hui de l'œil aux célibataires endurcis», ironisent les experts de turbo.fr. Avec 234.175 ventes sur l'exercice 2010, le constructeur est en effet bien parti dans cette stratégie d'occupation du terrain, mais aussi d'innovation.
