Que le temps passe vite ! En 2001, BMW relançait la marque MINI, avec une citadine totalement inédite ,mais au look très inspiré du modèle originel, inaugurant ainsi une nouvelle tendance : celle du néo-rétro. Une stratégie de revival fortement mise en doute par la concurrence de l'époque. Aujourd'hui, et un peu plus d'une décennie plus tard, la marque anglaise naturalisée allemande est si prospère qu'elle compte déjà six modèles. Le dernier en date, n'est autre qu'une version sans le haut du Mini Coupé, lequel avait été commercialisé en novembre dernier. Baptisé du nom de son segment, le Roadster de Mini ne s'est pas fait attendre dans les concessions de Smeia, l'importateur exclusif de BMW-Mini. Look Mini et mimi Le style ne déroge pas aux canons esthétiques de la marque, comme en témoignent les feux arrières placés sous glace lisse, ainsi que la face avant et ses inoxydables phares ovoïdes. Mais en termes de dimensions, le Roadster se rapproche surtout du Coupé, puisqu'il s'étend sur 3,78 mètres de long et ne dépasse pas 1,39 m en hauteur. À noter que ce n'est pas la première fois qu'une Mini (de l'ère moderne) se découvre, puisqu'il existait déjà dans cette gamme un modèle dit, Cabriolet. Et pour éviter que ces deux modèles fassent doublon, les concepteurs de la marque ont veillé à différencier les Mini Cabriolet et Roadster, en termes de structure et d'architecture. Ainsi, la Mini Cabrio est un (faux) 2+2, tandis que le Roadster est une stricte 2 places. En outre, de profil, ce dernier montre clairement que son parebrise est bien plus incliné que celui du Cabriolet. L'absence d'une banquette à l'arrière profite largement au coffre qui, lui, atteint un volume de 240 litres. Enfin, sur la balance, le Roadster affiche 45 kg de moins que le Cabriolet, confirmant ainsi une vocation plus sportive. Les mêmes moulins, mais pas tous Mécaniquement, le Roadster reprend logiquement les motorisations éprouvées de la gamme Mini, mais pas toutes. Cependant, étiquette sportive oblige, le moteur essence des Mini One et les blocs diesel n'ont logiquement pas été retenus. Le catalogue compte ainsi trois versions mécaniques à savoir, Cooper, Cooper S et John Cooper Works (JCW), qui développent respectivement 122, 184 et 211 chevaux. Tout en offrant un comportement agile et une certaine fougue (vitesse maxi de 199, 227 et 237 km/h), cette biplace sans le haut, joue aussi la carte minimaliste au sens frugal du terme. Faut-il le rappeler, le «Minimalisme» est à Mini ce que l'«EfficientDynamics » est à BMW, c'est-à-dire tout un programme d'efficience, censé adoucir les seuils de consommation. De ce fait et selon les versions, ce roadster se contente en moyenne de 5,7 l/100 km (Cooper), 6 l/100 km (Cooper S) ou 7,5 l/100 km (JCW). Bien entendu, ce type d'arguments est rarement pris en compte par la clientèle qui opte pour ce genre de véhicules. Objectif : le plaisir de conduite. Deux places, trois finitions Le plaisir d'une Mini Roadster se traduit par une conduite coulée, à deux par temps radieux, cheveux au vent et sur une belle route côtière. Un tableau idyllique que rien ne perturbe, pas même le vent, car à partir de 80 km/h, un aileron mobile vient apporter un appui aérodynamique à l'arrière de l'auto. À l'instar du design extérieur, la présentation intérieure est bien celle d'une Mini. On y retrouve la même planche de bord, avec son grand compteur qui surplombe la console centrale. L'ensemble reçoit un couvrechef en toile, dont le déploiement comme le repliage se fait manuellement, mais aussi simplement qu'un jeu d'enfant. S'articulant autour de trois finitions (Salt, Pepper et Chili), l'équipement offre dès le premier niveau : la climatisation, l'autoradio CD MP3, les jantes alu' de 15 pouces, ainsi qu'un arsenal sécuritaire bien fourni (ABS, anti-patinage, contrôle de trajectoire...), dont des arceaux de sécurité qui se déploient en cas de retournement. Un scénario peu envisageable lorsqu'on sait qu'une telle barquette se comporte presque comme un kart. Enfin, ultime détail, les prix s'échelonnent entre 315.000 et 460.000 DH. Version PDF
