Outsider au début du tournoi, le Gabon a finalement remporté le tournoi olympique après une victoire sans éclat face au Maroc. Dans le match de classement, l'Egypte a pris le meilleur sur son homologue sénégalaise et a poinçonné son ticket pour les Jeux olympiques 2012 de Londres. En sifflant la fin de la rencontre Maroc-Gabon, l'arbitre a mis fin à deux semaines de compétition où les surprises et les révélations ont été les principales déductions du tournoi. Un tournoi où le vainqueur est entré par la petite fenêtre avant de sortir par la grande porte grâce à son réalisme, son jusqu'au-boutisme et aussi à ses actes d'anti-jeu, qui lui ont assuré un titre continental pour la première fois de son histoire. Le Gabon est désormais champion d'Afrique des espoirs après son succès à Marrakech, et annonce par la même occasion les prémices d'une coupe d'Afrique fortement disputée qui aura lieu sur ses terres. Côté Lionceaux, la finale — qui eu lieu samedi au grand stade de Marrakech — a dévoilé pour la énième fois la vulnérabilité défensive, malgré la présence de joueurs talentueux comme Zakaria Bergdich et Zouhair Feddal. Une défense qui a été laminée tout au long du match par un certain Allen Nono, passeur décisif du premier but et réalisateur du second. Une panoplie d'occasions Néanmoins, la rencontre n'a pas été favorable aux visiteurs puisque la ballon a été bel et bien dominé par les Olympiques marocains durant les vingt premières minutes. Une panoplie d'occasions et une pression qui ont fini par payer au bout de la 21e minute, suite au centre d'Adnane Tighadouini vers Younes Mokhtar, qui a logé subtilement la balle dans les cages adverses. Un avantage trompeur puisque les Gabonais se sont alors remis de leur laxisme en contrant toutes les attaques orchestrées par les Fettouhi et compagnie, et finissant la première période sur une bonne note. Un objectif qui ne tardera pas à se concrétiser puisque Jerry Obiang s'immisce dans une brèche délaissée par Bergdich au couloir gauche et profite d'une passe d'Allen Nono pour remettre les pendules à l'heure. Ce dernier, excellent dans les contres et insatiable provocateur, doublera la mise par une tête après un centre concis d'Alexandre Ndoumbou, renvoyant ses coéquipiers de bonne humeur aux vestiaires. Ce tournoi a permis de déceler les failles du Maroc ; les plus apparentes étant la vulnérabilité des joueurs aux duels et les manques flagrants d'efficacité et de finition devant les cages. Le score ne changera pas durant la deuxième période pourtant bien entamée par les Lionceaux. Les initiatives marocaines ne tarderont pas à bousculer le replis défensif apparent des Gabonais, qui misaient sur les contres et la rapidité d'Allen Nono. L'impulsion des Lionceaux sera immédiatement étouffée après l'expulsion du portier Yassine Kherroubi sur un contre des Gabonais. Une sortie qui compliquera singulièrement la tâche des hommes de Pim Verbeek, démuni, en attaque après la sortie de Soufiane Bidaoui. Un exemple de détermination En revanche, la rencontre sera entachée par des actes extra-sportifs de la part des deux camps, et surtout les Gabonais qui voulaient coûte que coute gagner. à force de blessures surabondantes et d'allongements par terre, la colère finit par gagner les Lionceaux, et ce jusqu'à la fin de la rencontre, offrant au Gabon le tout premier titre continental de son histoire. « Cette performance, qui est un bel exemple de détermination et d'abnégation, est le fruit d'un travail entamé depuis la saison 2008–2009, axé sur les fondamentaux, le mental et l'agressivité du jeu », a annoncé le coach gabonais, fier de cet exploit à un mois du coup d'envoi de la prochaine CAN. Quant au Maroc, ce tournoi qui s'est déroulé pour lui avec un effectif réduit et en l'absence de joueurs cadres a permis de déceler ses failles; les plus apparentes étant la vulnérabilité des joueurs aux duels et les manques flagrants d'efficacité et de finition devant les cages. Mis à part cette rencontre, le match de classement a permis à l'Egypte de composter son précieux sésame, et d'amener le Maroc et le Gabon à Londres après sa victoire 2-0 face au Sénégal. Les Lionceaux de la Téranga joueront un match barrage contre une sélection asiatique le 26 avril 2012 à Londres, afin de pouvoir rejoindre les 3 formations africaines qui disputeront cette compétition majeure.
