L'an dernier, j'ai eu la possibilité d'aller enseigner à l'université de Sulaymaniyah, une ville kurde située dans le nord de l'Irak. J'ai enseigné la littérature anglaise et le roman à plus de deux cents étudiants et je me suis fait de nombreux amis parmi les professeurs, fonctionnaires, étudiants et voisins. La plupart de ces nouveaux [...] Révérend Wayne Lavender Pasteur de l'Eglise méthodiste unie de Virginie, professeur d'université à la School of Human Development à Sulaymaniyah, en Irak, et directeur de la Fondation 4 Orphans L'an dernier, j'ai eu la possibilité d'aller enseigner à l'université de Sulaymaniyah, une ville kurde située dans le nord de l'Irak. J'ai enseigné la littérature anglaise et le roman à plus de deux cents étudiants et je me suis fait de nombreux amis parmi les professeurs, fonctionnaires, étudiants et voisins. La plupart de ces nouveaux amis sont musulmans. Beaucoup sont devenus des amis Facebook. Nous restons en contact que je sois aux Etats-Unis ou au Moyen-Orient. Ils m'aident ainsi à comprendre le pouvoir des liens et des relations d'amitié au niveau mondial pour créer un climat de paix et de compréhension. Durant mon séjour en Irak, j'ai beaucoup appris sur l'islam et la culture islamique et ce que je soupçonnais m'a été confirmé: les Irakiens musulmans sont très semblables à nous autres Américains. Ils aiment leur famille, ils aiment Dieu et ils recherchent la paix et la justice dans le monde. Certes, leurs fêtes, leurs symboles, leurs rituels, leurs pratiques diffèrent des nôtres mais, au niveau macroéconomique, nous ne faisons qu'un – unis pour servir les autres et Dieu notre Créateur. Si les médias sociaux sont devenus monnaie courante, leur pouvoir pour améliorer la conscience planétaire et faciliter la compréhension entre les différentes cultures est sous-estimé. Facebook compte près d'un million de membres et la plupart ont des ‘'amis'' dans le monde entier. Facebook, Twitter, YouTube, Tumblr, Reddit et autres ‘'nouveaux médias'' rapprochent les gens partout dans le monde – ce qui permet aux citoyens diplomates d'entreprendre des activités visant à consolider la paix au niveau microéconomique grâce à l'instauration de la compréhension dans les relations. Facebook et d'autres formes de médias donnent aux personnes n'ayant pas la possibilité de voyager accès à des correspondants électroniques. Trouver des personnes à travers le monde avec lesquelles tisser des liens d'amitiés n'a jamais été aussi facile qu'aujourd'hui. Ces liens permettent à des millions d'individus de communiquer au-delà des différences raciales, ethniques, religieuses, culturelles, nationales et économiques. En bref, ils permettent de rapprocher des personnes qui, autrement, ne se seraient jamais rencontrées. Ils permettent d'établir des relations susceptibles de promouvoir des politiques en faveur de la paix car nous connaissons maintenant la situation de certains amis se trouvant de l'autre côté de la planète alors qu'autrefois, les autres pouvaient nous sembler loin et leur vie éloignée de la nôtre. Au-delà de la puissante portée des réseaux sociaux, nous avons maintenant la possibilité, à travers le regard de nos amis, de maintenir et de développer un niveau de compréhension à l'égard de ceux qui sont impliqués dans des conflits et des problèmes très éloignés. Nos échanges peuvent aller du simple message de félicitations à des conversations étayées. C'est avec grande facilité que mes amis musulmans m'envoient des messages de félicitations pour mon anniversaire, pour Pâques ou pour Noël. Quant à moi, je leur adresse mes meilleurs vœux pour leur anniversaire, le ramadan et l'Aïd. J'ai également pu longuement m'entretenir avec certains amis au sujet de la dernière élection présidentielle américaine et de ses répercussions sur la politique des Etats-Unis. Après l'attentat de Benghazi, en Libye, le 11 septembre dernier, j'ai reçu des centaines de messages d'excuses – pourtant mes amis se trouvaient à des centaines, voire des milliers de kilomètres de moi à cette époque et n'avaient rien à voir avec ces actes de violence. De même, j'ai écrit à beaucoup d'entre eux suite à l'offensante vidéo intitulée L'innocence des musulmans pour leur indiquer qu'elle ne traduisait pas ce que la majorité des Américains ou des chrétiens comprenaient de l'islam et pour leur présenter des excuses même si je n'y étais pour rien. L'occasion qui est donnée de tendre la main à quelqu'un, de contribuer à donner du sens à ce qui ressemble à une attaque ou à une violation des croyances est précieuse. Ces vraies conversations, transmises électroniquement grâce aux incroyables progrès de la technologie, nous permettent d'établir des relations, un dialogue et d'instaurer la paix, à mesure que nous nous considérons comme les membres d'une grande famille élargie. C'est en utilisant ces chemins pour promouvoir des relations positives, des discussions et la compréhension que nous observons la puissance des réseaux sociaux – une alternative à l'utilisation de la technologie pour faire des armes plus grandes, plus rapides et plus puissantes pour tuer et détruire. * Tweet * * *
