Mehdi Carcela est l'un des rares joueurs marocains, si ce n'est le seul à être titulaire dans un club qui joue la phase des poules de la Ligue des Champions, pourtant il n'a pas été retenu dans la dernière liste d'Hervé Renard alors qu'il a été constamment convoqué depuis la CAN 2017. Sa non convocation était prévisible en raison de son rendement jugé moyen malgré les nombreuses opportunités dont il a bénéficié. Son absence face aux Panthères du Gabon coïncide avec la présence du jeune international marocain, Amine Harit, qui pourrait faire ses premiers pas avec les Lions de l'Atlas du Maroc à l'occasion de ce match comptant pour les éliminatoires du Mondial Russie 2018, à condition de recevoir le feu vert de la FIFA à temps car à ce jour, la FRMF est toujours dans l'attente d'une réponse de l'instance internationale. « J'étais en contact depuis un bon bout de temps avec Renard et les dirigeants, je n'ai pas pu refuser la sélection en Espoirs français par respect pour la Fédération, c'était important pour moi, j'ai fait mes deux matchs, ça c'est bien passé, puis deux-trois jours après j'ai appelé Ripoll pour le mettre au courant », a-t-il récemment expliqué en marge de son choix final pour le Maroc.
