Beaucoup de médias et de supporters se sont interrogés sur l'absence de Sofiane Boufal lors des deux dernières sorties des Lions de l'Atlas au Maroc contre le Malawi et contre les Comores alors que le joueur semble très en forme depuis qu'il a débarqué en Liga. En effet, l'international Sofiane Boufal n'a jamais été aussi régulier depuis 2016 et son retour à la compétition après une longue période d'absence due à son opération au genou. Pourtant le milieu offensif de Celta de Vigo n'a pas été convoqué contre les Comores alors qu'il y avait pas mal de forfaits dans son secteur de jeu. On soupçonnait une mésentente entre Sofiane Boufal et le sélectionneur national, Hervé Renard qui ne l'a pas retenu pour le Mondial, à juste titre d'ailleurs car, à ce moment, Boufal était sanctionné par son club et exclu du groupe des Saints après son clash avec son entraîneur. Interrogé sur l'absence de Boufal depuis la reprise, le sélectionneur national a précisé que » Sofiane Boufal fait partie » de son groupe des Lions de l'Atlas mais que ce dernier ne s'est pas encore fondu dans le moule en assimilant certaines règles établies par le sélectionneur. Et d'ajouter à son propos : » A lui d'en accepter les règles à son retour. Ces qualités sont indéniables. J'attends de lui de l'exemplarité. « La raison de l'absence de Boufal n'est donc pas sportive mais plutôt comportementale. Le sélectionneur national, qui connait bien Boufal pour l'avoir coaché à Lille, réclame de ce dernier le respect des choix, un peu plus d'engagement mais aussi de l'exemplarité tant sur la pelouse que dans les vestiaires.
