Xlinks a franchi une première étape cruciale en clôturant avec succès son nouveau cycle de financement du développement, qui a permis de lever 30 millions de livres sterling (GBP). Le projet va ainsi bénéficier d'un financement de 25 millions GBP de la part du groupe Abu Dhabi National Energy Company PJSC (Taqa) et de 5 millions GBP de la part d'Octopus Energy Group. « A travers cet investissement, Taqa et Octopus valident le projet de Xlinks relatif à la mise en place des câbles sous-marins à courant continu haute tension (CCHT), les plus longs au monde, entre le Royaume-Uni et le Maroc, en passant par le Portugal, l'Espagne et la France, dans le cadre du projet d'énergie Maroc - Royaume-Uni », notent les deux groupes dans un communiqué conjoint. Avantages du projet Dans le détail, Xlinks devrait fournir au Royaume-Uni 3,6 GW d'électricité produite à partir d'énergies renouvelables (8 % des besoins actuels du pays), une quantité suffisante pour alimenter sept millions de foyers britanniques d'ici la fin de la décennie. L'électricité sera produite dans la région de Guelmim Oued Noun, à travers une installation d'une capacité de 10,5 GW composée de parcs solaires et éoliens, soutenue par un stockage en batterie de 20 GWh/5 GW. L'installation sera connectée au réseau électrique britannique dans le Devon, au sud-ouest de l'Angleterre, par le biais de quatre câbles CCHT sous-marins de 3 800 km, qui seront fabriqués au Royaume-Uni. Le Maroc entend ainsi capitaliser sur son expertise reconnue dans ce domaine pour valoriser davantage ses ressources naturelles et renforcer sa stratégie d'exportation d'énergies renouvelables. Ce projet ambitieux marque une nouvelle étape dans la transition énergétique du pays et confirme son engagement résolu en faveur d'un avenir durable pour tous Le projet permettra, en outre, de créer environ 10.000 emplois au Maroc pendant la phase de construction et entraînera d'importants investissements directs étrangers dans le pays. Un projet visionnaire Pour le PDG de Xlinks, Simon Morrish, « l'ambition de Xlinks est de fournir aux ménages britanniques une énergie sûre, abordable et verte tout au long de l'année ». Il a ajouté aussi que « l'énorme potentiel du projet Maroc - UK Power aidera le Royaume-Uni à accélérer sa transition vers des sources d'énergie propres, à accroître la sécurité énergétique et à réduire les factures des consommateurs ». De son côté, le PDG et directeur général du groupe Taqa, Jasim Husain Thabet, a indiqué que « l'investissement de TAQA dans le projet Xlinks montre que nous sommes déterminés à contribuer à la réduction des émissions tout en maintenant la sécurité de l'approvisionnement énergétique dont dépendent les sociétés. Nous travaillons déjà sur un projet sous-marin CCHT à grande échelle à Abu Dhabi, et nous possédons et exploitons l'une des plus grandes centrales solaires photovoltaïques au monde. Cet investissement nous offre la possibilité d'apporter notre expertise en matière d'infrastructure et d'énergie renouvelable au profit du Royaume-Uni et du Maroc ». Pour sa part, Greg Jackson, PDG et fondateur d'Octopus Energy Group, a déclaré, lui, que « ce partenariat entre Xlinks, TAQA et Octopus nous permet de faire avancer l'un des projets énergétiques les plus visionnaires au monde ».
