Le premier festival "Mata", qui se déroule sous le Haut patronage de SM le Roi Mohammed VI, du 13 au 15 mai à Zniyed dans la commune Larbaâ Ayacha (Province de Larache) a pour objectif de valoriser et régulariser ce jeu ancestral marocain, a indiqué le secrétaire général de la Fédération royale marocaine des sports équestres (FRMSE), Badre Fakir. Le premier pas dans ce sens consiste en l'établissement de licences pour les cavaliers, qui ont atteint jusqu'à présent 150 et qui bénéficieront d'une assurance et d'encadrement et de soutien techniques afin de pouvoir pratiquer ce sport équestre dans un cadre légal, a expliqué M. Fakir à la MAP. Il sera également procédé au recensement de tous les chevaux utilisés dans ce jeu, pour ensuite les enregistrer dans une liste tenue par la FRMSE, a-t-il affirmé, ajoutant qu'un suivi vétérinaire et des primes d'encouragement sont également prévus pour promouvoir la pratique de ce sport et préparer la relève. M. Fakir a également souligné la qualité et l'endurance des chevaux utilisés dans ce sport, qui varient entre des barbes et arabes-barbes, ainsi que d'autres races locales capables de concourir, parfois, plus de trois heures. Grâce aux efforts de l'Association Alamia Laaroussia pour l'action sociale et culturelle, placée sous la Présidence d'honneur de SAR la Princesse Lalla Amina, le jeu "Mata" gagnera en rayonnement et pourra même devenir un sport national, a-t-il indiqué. Les règles du jeu, qui se déroule après le criblage des champs de blé, consistent à ce que les cavaliers représentant différentes tribus de la région se disputent une poupée fabriquée à l'aide de roseaux et de tissus. Le vainqueur est celui qui arrive à user de son adresse et de sa hardiesse pour arracher la poupée aux autres cavaliers et l'emporter au loin.
