Le président de la Banque mondiale, David Malpass, quittera ses fonctions fin juin prochain, moins d'un an avant la fin de son mandat de cinq ans, a annoncé l'institution financière internationale basée à Washington. « Ce fut un immense honneur et privilège de servir en tant que président de la première institution de développement au monde », a-t-il déclaré dans un communiqué publié mercredi. « Alors que les pays en développement sont confrontés à des crises sans précédent, je suis fier que le Groupe de la Banque ait réagi avec rapidité, envergure, innovation et impact », a ajouté David Malpass qui avait pris ses fonctions en avril 2019, sur nomination de l'ancien président américain Donald Trump. M. Malpass a précédemment exercé les fonctions de sous-secrétaire chargé des affaires internationales au Trésor américain. En tant que premier actionnaire, les Etats-Unis nomment traditionnellement le président de la Banque mondiale, un groupe de 187 nations, qui prête des fonds aux pays en développement pour aider à réduire la pauvreté. Pendant le mandat de Malpass, l'organisation a répondu à de multiples crises, notamment une pandémie mondiale et la guerre de la Russie en Ukraine. En septembre dernier, il a été particulièrement critiqué pour ses opinions sur le changement climatique. A une question sur son accord avec l'avis des scientifiques sur l'impact des combustibles fossiles sur l'augmentation des températures de la planète, il a déclaré: « je ne suis pas un scientifique ». Selon les média américain, cet avis suscité de vives réactions dans plusieurs milieux culminant l'annonce de cette démission. « Ayant fait beaucoup de progrès et après mûre réflexion, j'ai décidé de relever un nouveau défi », a déclaré M. Malpass, 66 ans, dans le communiqué publié peu de temps après avoir informé le conseil d'administration de la Banque ainsi que des cadres supérieurs de son intention de démissionner. Interrogé sur la raison de son départ anticipé, M. Malpass a déclaré dans un SMS qu'il était « très fier de mes plus de quatre ans de travail acharné et réussi ici ». « Je pars selon mon propre calendrier, ayant géré efficacement de multiples crises mondiales », a-t-il déclaré selon une citation du New York Times. Le président américain, Joe Biden prévoit d'agir rapidement pour remplacer David Malpass à la présidence du Groupe de la Banque mondiale, « profitant de son départ pour transformer la banque en une institution dédiée à la lutte contre le changement climatique », écrit le site d'information Axios qui cite des conseillers de la Maison Blanche. « L'équipe Biden recherche un candidat qui s'engage à étendre les facilités de prêt de la banque pour financer davantage de projets d'énergie renouvelable dans les pays en développement. Le climat doit être l'une de ses missions centrales », selon ses conseillers. Dans un communiqué après l'annonce de la démission, la secrétaire américain au Trésor, Janet Yellen, a indiqué que l'administration Biden proposera un successeur à M. Malpas. « Nous allons proposer un candidat pour diriger la Banque mondiale et nous nous appuierons sur le travail de longue date de la banque », a-t-elle déclaré.
