L'Envoyé personnel du Secrétaire général de l'ONU pour le Sahara, Horst Köhler, a informé mardi le Conseil de sécurité de la première table ronde tenue à Genève les 5 et 6 décembre sur le Sahara, réunissant le Maroc, l'Algérie, le Polisario et la Mauritanie. Au cours de cette réunion d'information et de consultation tenues conformément à la résolution 2440, M. Köhler a informé les membres du Conseil de sécurité de son intention de faire progresser le processus politique dirigé par l'ONU et de convoquer une deuxième table ronde en mars. La première table ronde sur le Sahara, convoquée à Genève, était la première du genre en six ans. Il a été marqué par la participation de l'Algérie, pour la première fois, en tant que partie au différend régional sur le Sahara et en tant que partie prenante principale dans le processus visant à trouver une solution politique, réaliste, pratique et durable au conflit. Selon l'ONU, la 1ère table ronde de Genève s'est tenue comme « un premier pas vers un processus de négociations renouvelé dans le but de trouver une solution juste, durable et mutuellement acceptable ». Les discussions à Genève ont porté sur l'inventaire des évolutions récentes, des défis et des possibilités d'intégration régionale et des prochaines étapes du processus politique. Le Maroc insiste sur le fait que le plan d'autonomie offert au Sahara devrait constituer la base de toute négociation, tandis que l'Algérie et le Polisario continuent de s'accrocher à l'organisation d'un référendum d'autodétermination, une option obsolète jugée inapplicable par l'ONU en raison de différends sans fin sur des électeurs éligibles. Le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, avait exhorté toutes les parties à la question du Sahara à faire preuve de volonté politique afin de faire avancer les négociations, soulignant l'importance d'une solution politique durable à ce conflit régional. Les précédentes séries de négociations sur le Sahara sous l'égide de l'ONU ont été bloquées en raison de la position intransigeante du front Polisario soutenu par l'Algérie. Le Conseil de sécurité des Nations Unies a adopté fin avril 2018 la résolution 2414 qui soulignait la nécessité de «progresser dans la recherche d'une solution politique réaliste, pragmatique et durable à la question du Sahara». Le texte appelle également les pays voisins, à savoir l'Algérie et la Mauritanie, « à apporter une contribution importante au processus politique et à s'engager plus avant dans les négociations » dans le but de « parvenir à une solution politique mutuellement acceptable », propre à l'intégration régionale dans la région. Maghreb et à la paix et la stabilité régionales.
