Une nouvelle ligne maritime entre le Maroc et le Royaume-Uni sera lancée prochainement, reliant directement Tanger à Poole dans le sud de l'Angleterre, et évitant ainsi les complications provoquées par le Brexit, rapporte le site spécialisé britannique thegrocer.co.uk. La nouvelle route d'expédition directe aidera les produits marocains à éviter les frictions frontalières créées par le Brexit sur les marchandises arrivant via l'Europe par la route. Ce nouvel itinéraire hebdomadaire RoRo, qui reliera directement Tanger à Poole dans le sud de l'Angleterre sans escale supplémentaire, et qui sera assuré par United Seaways, devrait permettre aux produits marocains d'accéder au territoire anglais en moins de trois jours, contre plus de six. jours actuellement par voie terrestre. Cette nouvelle voie devrait également contribuer à éviter les embouteillages et les procédures d'importation supplémentaires causées par le Brexit. L'information a été confirmée aux médias britanniques par United Seaways, le spécialiste britannique du transport maritime, dont la mission est de développer le commerce transfrontalier britannique, en identifiant et en ouvrant de nouvelles routes maritimes entre le Royaume-Uni et des destinations jugées stratégiques. Alors qu'il se concentrera initialement sur la fourniture d'une route alternative aux camions voyageant déjà au Royaume-Uni via l'Europe, United Seaways a déclaré qu'il espérait encourager les importateurs britanniques à s'approvisionner de plus en plus en Afrique du Nord. Le directeur général de United Seaways, Zeyd Fassi Fehri, a déclaré que le service créerait une «alternative durable et environnementale» lors de son lancement dans les mois à venir. «La vitesse et l'efficacité du navire garantissent une durée de conservation plus longue pour les produits frais, tandis que la réduction de la congestion routière, des péages et des procédures d'importation supplémentaires qui ont eu lieu depuis le Brexit apporte une valeur ajoutée merveilleuse. United Seaways a affirmé que le service serait «à un prix compétitif» par rapport à la route terrestre, bien que le navire revienne probablement vide au Maroc au moins au début. Les fruits et légumes représentent la majorité des exportations marocaines vers le Royaume-Uni, bien qu'ils restent une petite fraction de ceux de l'UE. Les importateurs britanniques ont acheté 180 millions de livres de produits frais au Maroc l'année dernière, contre près de 1,8 milliard de livres pour la seule Espagne. Cependant, les contrôles frontaliers complets sur les importations de l'UE qui devraient commencer en juillet menacent de «provoquer un niveau de perturbation que l'industrie n'a pas connu depuis des générations», a déclaré Nigel Jenney, PDG de Fresh Produce Consortium. Il a salué le nouveau service, ajoutant: «Toute solution qui rend les importations plus efficaces, ou facilite les échanges avec d'autres pays, pourrait bien être une excellente occasion d'aider le Royaume-Uni à s'approvisionner en produits frais du monde entier.» Il est à rappeler que le 1er janvier 2021 a marqué le début d'une nouvelle ère dans les relations économiques entre le Maroc et le Royaume-Uni, qui existait ce jour-là l'Union européenne (UE). Dans le même temps, l'accord d'association signé avec le Maroc à Londres le 26 octobre 2019 est entré en vigueur. Cet accord bilatéral rétablit tous les avantages que les deux pays se sont accordés dans le cadre de l'accord d'association Maroc-UE. Les gouvernements marocain et britannique devraient tenir une réunion de haut niveau à Londres dans les semaines à venir pour pousser encore plus loin les relations économiques et commerciales.
