Cada 6 de noviembre, Marruecos celebra la Marcha Verde, un evento histórico durante el cual 350,000 marroquíes se dirigieron hacia el Sahara en 1975, ondeando banderas marroquíes y Coranes para reivindicar la marroquinidad del territorio. Omar Fariat formaba parte de esos miles de militantes pacíficos. Solo tenía 20 años en aquel entonces. Relata su aventura hacia el desierto. Cada año, el 6 de noviembre, el corazón de Omar Fariat late con fuerza. A los 20 años, decidió participar en una de las manifestaciones más grandes de la historia reciente de Marruecos: la Marcha Verde, conocida en árabe como Al Massira al Khadra, llamada así por el color verde que simboliza el Islam. Esta marcha pacífica fue impulsada por el fallecido rey Hassan II con el objetivo de reivindicar la marroquinidad del Sáhara y liberar el territorio de la presencia española. Aunque el evento fue planeado con mucha antelación, se mantuvo en el más absoluto secreto bajo el nombre de operación fath. Desde septiembre de 1975, el rey Hassan II informó en secreto a los gobernadores sobre su proyecto. Posteriormente, cientos de funcionarios recibieron una formación especial y acelerada para gestionar y organizar la histórica marcha, sin conocer aún sus objetivos. Una marcha pacífica El 16 de octubre, Hassan II pronunció un discurso en el que reveló públicamente el lanzamiento de la marcha, llamando a los marroquíes a movilizarse. «Las puertas del Sáhara están jurídicamente abiertas para nosotros, el mundo entero ha reconocido que el Sáhara nos pertenece desde tiempos inmemoriales. Solo nos queda ocupar nuestro territorio. [...] La cuestión del Sáhara concierne a todos los marroquíes. No poseemos la bomba atómica, no poseemos misiles, pero tenemos suficientes armas y fuerzas para emprender la lucha armada y, sin embargo, hemos elegido la marcha pacífica.» Omar Fariat, originario de Casablanca, tenía 20 años cuando se inscribió en una oficina de su barrio para participar en la marcha. Una de las mayores dificultades que enfrentó fue convencer a sus padres de que lo dejaran ir al desierto. «Al principio, mis padres se negaron a dejarme ir. Tenían miedo por mí porque nunca había viajado sin ellos y, además, iba con amigos. Decidí entonces inscribirme en las listas de voluntarios a escondidas. Para mí, no debía escuchar a nadie más que a mí mismo, debía ir a liberar mi país. No les dije nada hasta el día D, cuando estaba listo para partir. Ese día llevaba un simple pantalón vaquero, un chaleco y un turbante para protegerme del sol en el desierto. Llevé conmigo un par de alpargatas y a mi regreso estaban completamente desgastadas de tanto caminar. Mi padre comenzó mirándome, luego me sonrió y me dijo "que Dios te proteja, hijo mío"», declara. El día de la gran partida Así fue como Omar dejó a su familia. Junto a algunos amigos del barrio, se dirigieron a Aïn Sebaâ. Allí, junto con cientos de otros voluntarios, permanecieron dos días esperando la gran partida. En todo Marruecos, miles de autobuses y camiones fueron requisados por las autoridades para transportar a esta masa humana hacia el Sáhara. También se movilizaron trenes, barcos y vehículos para transportar toneladas de víveres. La víspera de la gran partida, Hassan II pronunció un nuevo discurso en Agadir para lanzar la Marcha Verde con las célebres palabras: «Mañana, cruzarás la frontera. Mañana, comenzarás tu Marcha. Mañana, pisarás una tierra que es tuya. Tocarás arenas que son tuyas.» «Nos reunieron en grupos de diez y nos entregaron una tienda, una manta, una mochila en la que había un Corán - que todavía conservo hoy - retratos del Rey Hassan II y un cuchillo para defendernos, ya que íbamos al desierto y no sabíamos lo que podría pasar. Luego subimos a los autobuses», recuerda. Así fue como el autobús que transportaba a Omar y a otros voluntarios tomó la ruta durante cuatro días en dirección al Sáhara. «¡Fue un viaje inolvidable! Imagínense, había una larga fila de 300 autobuses uno detrás de otro que tomaban la carretera. En el autobús, cantábamos, bailábamos y cada vez que entrábamos en un pueblo, la gente nos recibía calurosamente. ¡Estábamos tan orgullosos!» «Llegamos luego a 15 kilómetros de Tarfaya. Instalamos nuestras tiendas allí y acampamos durante una decena de días. Fue allí donde tuvo lugar el discurso real que lanzó la partida de la marcha. Luego caminamos una decena de kilómetros. Sobre nuestras cabezas, había helicópteros españoles que nos seguían, recuerdo perfectamente que veíamos sus ametralladoras. Luego, nos lanzaron cajas de cigarrillos para decirnos que no querían hacernos daño. Pronto, corrió un rumor entre la multitud diciendo que sus cigarrillos estaban envenenados. Entonces los tiramos al suelo y seguimos adelante», rememora. El Sáhara liberado Los miles de voluntarios cruzaron los alambres de púas instalados por los españoles. «¡Ya está, habíamos liberado nuestro Sáhara!», exclama Omar. «Permanecimos una decena de días acampando en nuestras tiendas. En ese momento tuvimos algunos problemas de reabastecimiento de comida y agua, pero eso no impedía que hubiera una ayuda mutua excepcional entre los voluntarios. Parecíamos una enorme familia, sin olvidar que había mujeres y jóvenes con nosotros y todos cuidaban de ellas.» Una vez liberado el Sáhara, llegó la hora del regreso a sus hogares para los 350,000 voluntarios. «Hubo el discurso del rey que anunciaba que el Sáhara estaba finalmente liberado y fue entonces cuando regresamos. Cada vez que cruzábamos un pueblo, la gente nos recibía como héroes. Fue aún más cálido que a la ida. Regresé a casa, mi ropa estaba llena de polvo y arena del desierto. Todo el barrio gritaba: "¡han vuelto!" Los vecinos, las vecinas, los amigos de mis padres vinieron a recibirme y felicitarme. Miré a mi padre que tenía lágrimas en los ojos y me abrazó fuertemente. Fue la primera vez en mi vida que sentí que mi padre estaba orgulloso de mí porque hacía muchas tonterías cuando era pequeño», declara. «Había que vivir esta experiencia. Es un enorme riesgo que tomamos. Aun así, enfrentamos al ejército español, no es poca cosa. Podrían habernos eliminado como conejos y nadie lo habría sabido. En esa época, los jóvenes eran más patrióticos que hoy. Podías criticar todo excepto a tu país. Los jóvenes no toleraban eso», concluye Omar.
