وافقت اتحادات كرة القدم الخليجية مبدئياً على استضافة الكويت لكأس الخليج (خليجي 23) في ديسمبر، إذا رفع عنها الاتحاد الدولي (الفيفا) الإيقاف. ونقلت وكالة الأنباء الكويتية (كونا) عن سعود المهندي نائب رئيس الاتحاد القطري لكرة القدم بعد اجتماع للجنة الدائمة لكأس الخليج اليوم الاثنين قوله إن البطولة الإقليمية ستقام في قطر في ديسمبر 2017 إذا فشلت الكويت في استضافتها. ويأتي القرار رغم أن مسؤول كويتي قال في فبراير شباط إن بلاده لن تستضيف كأس الخليج "بشكل نهائي ولا رجعة فيه"، في ظل استمرار إيقاف الرياضةالكويتية من قبل اللجنة الأولمبية الدولية. وقال حمود فليطح نائب المدير العام لشؤون الرياضة في الهيئة العامة للرياضة وقتها "الاعتذار عن عدم استضافة خليجي 23 يعد قراراً نهائياً ولا رجعة فيه." وأضاف "الكويت كانت قد استعدت بشكل كامل خلال وقت سابق لاستضافة هذا الحدث الكروي الخليجي في موعده المحدد، حيث جهزت المنشآت ورصدت الميزانية الخاصة، إلا أن قرار الإيقاف الدولي للرياضة الكويتية حال دون ذلك." وكانت الكويت ستستضيف كأس الخليج بين 22 ديسمبر والرابع من يناير الماضي، لكنها أعلنت تأجيل البطولة لعام واحد لاستكمال الاستعدادات. وأوقف الفيفا الاتحاد الكويتي لكرة القدم في أكتوبر تشرين الأول من العام الماضي بسبب التدخل الحكومي وهو ما أدى لاستبعاد منتخب الكويت من تصفيات كأس العالم. كما علقت اللجنة الاولمبية الدولية مشاركة الكويت في أي نشاط رياضي. ونقلت كونا عن المهندي قوله اليوم الاثنين إنه في حالة عدم رفع الإيقاف عن الكويت فإن قطر ستستضيف خليجي 23 في ديسمبر كانون الأول 2017، ثم تقام النسخة التالية في الإمارات في ديسمبر 2019. وأضاف "في حالة استضافة الكويت خليجي 23 فإن قطر ستستضيف خليجي 24 والإمارات خليجي 25." وأكد المهندي أن الفرصة الجديدة التي حصلت عليها الكويت مرتبطة بقرار المؤتمر العام للفيفا في مايو ايار بالمكسيك بشأن رفع الإيقاف عنها. كما سيرأس المهندي لجنة تفتيشية خليجية على الكويت للوقوف على استعداداتها للبطولة اذا رفع الإيقاف عنها. ومضى قائلا "اللجنة التفتيشية... ستقوم بالوقوف على المتطلبات التي وضعناها أمام الاتحاد الكويتي بخصوص الملاعب والمنشآت وعقب الزيارة سيتم رفع التوصيات إلى رؤساء الاتحادات (الخليجية) الذين سيعلنون قرارهم النهائي في السابع من يونيو المقبل." واذا أقيمت كأس الخليج في الكويت فإنها ستكون في الفترة من 15 إلى 29 ديسمبر. وفي البداية كان العراق هو البلد المضيف لخليجي 23 لكنه اعتذر عن عدم الاستضافة لعدم جاهزيته وطلب استضافة خليجي 24 بدلا من ذلك. وسبق للكويت استضافة كأس الخليج 3 مرات آخرها في 2003 وتحمل الرقم القياسي في عدد مرات إحراز اللقب وتوجت 10 مرات. وأحرزت قطر لقب خليجي 22 في الرياض في نوفمبر 2014 بعد فوزها في المباراة النهائية على السعودية صاحبة الأرض.
