طويت، مساء أمس الأربعاء، صفحة دور المجموعة الموحدة في دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، بعد جولة أخيرة حبست الأنفاس وحددت هوية المتأهلين مباشرة إلى ثمن النهائي، مقابل أندية كبرى وجدت نفسها مجبرة على المرور عبر بوابة الملحق، في سيناريو عكس شراسة النسخة الحالية وتقارب مستوياتها. أرسنال يفرض هيبته والكبار يلتحقون وضمنت أندية برشلونة الإسباني، وليفربول وتوتنهام وتشلسي ومانشستر سيتي الإنجليزية، تأهلها المباشر إلى ثمن النهائي، لتنضم إلى أرسنال متصدر الترتيب العام بالعلامة الكاملة (24 نقطة) وبايرن ميونيخ الألماني الوصيف (21 نقطة)، اللذين حسما عبورهما في الجولة السابقة. في المقابل، أخفق كل من باريس سان جرمان الفرنسي، حامل اللقب، وريال مدريد الإسباني في انتزاع التأهل المباشر، لينتزعا مقعدين في الملحق إلى جانب نيوكاسل الإنجليزي وثلاثي إيطالي مكوّن من إنتر ويوفنتوس وأتالانتا، في مشهد يعكس حجم المفاجآت التي حملتها الجولات الأخيرة. انتفاضة كاتالونية وحسم في الشوط الثاني وحسم برشلونة بطاقة العبور بعد فوزه الثالث تواليا، عقب قلبه الطاولة على كوبنهاغن الدانماركي بنتيجة 4-1، رغم تلقيه هدفا مبكرا. ورد الفريق الكاتالوني بقوة في الشوط الثاني، بفضل أهداف روبرت ليفاندوفسكي ولامين جمال ورافينيا وماركوس راشفورد، لينهي الدور في المركز الخامس برصيد 16 نقطة. باريس ونيوكاسل... طريق الملحق وعجز باريس سان جرمان عن حسم التأهل المباشر، مكتفيا بتعادل 1-1 أمام ضيفه نيوكاسل، في مباراة تبادل فيها الطرفان السيطرة. وسجل فيتينيا هدف التقدم للفريق الباريسي، قبل أن يعدل جو ويلوك النتيجة، ليصعد الفريقان معا إلى الملحق برصيد 14 نقطة لكل منهما. ريال مدريد يدفع ثمن السقوط في لشبونة ومن جهته، فوت ريال مدريد فرصة ثمينة كانت بين يديه، بسقوطه أمام بنفيكا البرتغالي 2-4، في مباراة مثيرة حسمت في الوقت بدل الضائع. ورغم ثنائية كيليان مبابي (30 و58)،، اكتفى النادي الملكي بالمركز التاسع برصيد 15 نقطة، فيما خطف بنفيكا بطاقة الملحق في الرمق الأخير، بهدف حارسه الأوكراني أناتولي توربين. وتناوب على رباعية فريق المدرب جوزيه مورينيو كل من، النرويجي أندرياس شيلدروب (37 و54) واليوناني فانجيليس بافليديس (45+5 من ركلة جزاء) وحارس المرمى الأوكراني أناتولي توربين في الوقت القاتل (90+8). ليفربول يسحق... وتوتنهام ينجز المهمة وأكد ليفربول أحقيته بالتأهل المباشر بعدما أمطر شباك قره باغ بستة أهداف دون رد، أنهى بها الدور ثالثا ب18 نقطة. كما عاد توتنهام بفوز ثمين من ملعب آينتراخت فرانكفورت (2-0)، ليحتل المركز الرابع برصيد 17 نقطة. تشلسي يقلب الطاولة ومانشستر سيتي في اللحظة المناسبة وفي نابولي، قلب تشلسي تأخره إلى فوز مثير 3-2، ليحجز مقعده في ثمن النهائي ويقصي بطل إيطاليا مبكرا. أما مانشستر سيتي، فأكمل عقد المتأهلين المباشرين بفوزه على غلطة سراي بهدفين نظيفين، مستفيدا من تألق إرلينغ هالاند، ليحل ثامنا بفارق الأهداف. ملحق بطعم النهائيات وإلى جانب ريال مدريدوباريس سان جرمان ونيوكاسل، التحقت أندية إنتر، يوفنتوس وأتالانتا الإيطالية بالملحق، إضافة إلى أتلتيكو مدريد، باير ليفركوزن، بوروسيا دورتموند، أولمبياكوس، كلوب بروج، غلطة سراي، قره باغ، موناكو، بودو/غليمت وبنفيكا، في مرحلة تعد بصدامات مبكرة بين أسماء وازنة. وبهذا، يدخل دوري أبطال أوروبا مرحلة أكثر تعقيدا وإثارة، حيث لا مجال للتعويض، وتتحول التفاصيل الصغيرة إلى فاصل حاسم بين حلم الاستمرار وكابوس الإقصاء المبكر.