كأس العرب تنطلق اليوم بديربي بين السعودية والكويت

المنتخب المحلي يواجه غدا البحرين بجدة

تنطلق اليوم الجمعة بمدينة الطائف فعاليات النسخة التاسعة لبطولة كأس العرب لكرة القدم لمنتخبات الرجال بمباراة تقليدية قوية بين المضيف منتخب السعودية وجاره الكويت
الذي يشارك بمنتخبه الأول. وتتواجد السعودية والكويت في المجموعة الأولى إلى جانب فلسطين بعد انسحاب الإمارات.
وهاجم الأمير عبد الرحمن بن مساعد رئيس نادي الهلال إقامة كأس العرب ووصفها بأنها بطولة «عديمة الجدوى وغير معترف بها».
ووسع الأمير عبد الرحمن دائرة الانتقادات لتنال من المدرب الهولندي فرانك ريكارد الذي لم يعلن أيام قلائل قبل انطلاق البطولة عن تشكيلته الأساسية للبطولة.
وكان ريكارد قرر في وقت سابق ترك مهمة قيادة المنتخب السعودي في هذه البطولة لمساعده، قبل أن يعلن في وقت سابق هذا الشهر أنه سيتولى المهمة بنفسه وقد تعرض فريقه للهزيمة وديا يوم الاثنين الماضي بثنائية نظيفة أمام المنتخب المغربي المحلي حملت توقيع حمزة بورزوق وعبد السلام بنجلون.
وترغب السعودية في الصعود لقمة منصة التتويج للمرة الثالثة على التوالي في كأس العرب لكرة القدم ولو بعد عشر سنوات كاملة من لقبها الثاني عندما تستضيف البطولة هذه المرة.
وتوقفت مسابقة كأس العرب منذ أحرزت السعودية اللقب عام 2002 وستعود البطولة للحياة حين تلعب الدولة المضيفة مع غريمتها الخليجية الكويت في المباراة الافتتاحية بالطائف في لقاء واحد مبرمج اليوم الجمعة.
ولم تحرز الكويت - التي احتضنت النسخة السابقة من البطولة - اللقب العربي من قبل لكنها بطلة الخليج وستدفع بفريقها الأساسي بعد معسكر تدريبي في مصر في وقت سابق هذا الشهر.
وتقام غدا السبت على أرضية ملعب الأمير عبد الله الفيصل مباراتا المجموعة الثانية حيث يلعب المنتخب الوطني المحلي مع البحرين الأساسي بداية من الرابعة والربع عصرا يليه لقاء ليبيا مع اليمن وهما معا يشاركان بالفريق الأول.
ويبحث إريك غيريتس الذي فضل أن يتولى بنفسه قيادة فريق المحليين في محاولة لتحقيق مكسب معنوي في بطولة العرب بعد أن واجه انتقادات شديدة إثر بداية كارثية في تصفيات إفريقيا المؤهلة لمونديال البرازيل 2014 بتعادلين أمام غامبيا والكوت ديفوار.
وقامت العناصر الوطنية المحلية التي تمكنت من هزم رديف المنتخب السعودي 2-0بأداء مناسك العمرة بمكة المكرمة قبل أن تعود الخميس لجدة لمواصلة الإعداد لمباراة البحرين في افتتاح مباريات المنتخب المغربي بأمم العرب ضمن المجموعة الثانية حيث برمج البلجيكي إريك غيريتس ثلاث حصص تدريبية حتى موعد المباراة.
ولا تعترف الجامعة الدولية لكرة القدم –فيفا- بكأس العرب وجميع مسابقات الاتحاد العربي لكرة القدم باعتباره اتحادا عرقيا وبالتالي لا يتم احتساب نتائجها في التصنيف الشهري للمنتخبات.
ويشارك في البطولة 11 منتخبا توزعت على ثلاث مجموعات فتضم المجموعة الثانية منتخبات المغرب والبحرين وليبيا واليمن، والثالثة منتخبات العراق ولبنان ومصر والسودان، وتقام منافسات المجموعتين الثانية والثالثة في جدة.وتشارك معظم المنتخبات بالفريق الرديف أو الأولمبي، وبعضها دفع بفريقه الأساسي لكن بغياب أبرز لاعبيه.