Dépassés en défense, les joueurs de Philippe Carrara ont fini par l'emporter devant l'Angola (24-22), arrachant ainsi un ticket pour le dernier carré de Coupe d'Afrique. « C'était difficile, mais l'essentiel est là. » En quelques mots, Philippe Carrara a résumé le match de ses protégés. Les Marocains ont décroché la victoire contre l'Angola (24-22), mais ce fut compliqué. Un scénario catastrophe se profilait pourtant en début de partie pour le Cinq national. Les coéquipiers de Soufian Idir étaient même menés au score. A un moment, six points séparaient les Marocains des Angolais qui affichaient un visage conquérant. Aidés par la doublure de Yassine Idrissi dans les buts, les protégés de Philippe Carrara ne vont pas lâcher prise. Soutenus par le public, les nationaux parviendront à égaliser avant la pause (11-11). De retour des vestiaires, les choses vont plutôt s'arranger pour le Cinq Marocain qui a réussi à retrouver ses repères. Le reste du match était certes équilibré, mais les nationaux ne laissaient plus les Angolais prendre le dessus. Avec un Soufiane Sayad, au meilleur de sa forme, les handballeurs marocains ont sorti les crocs et les griffes afin d'arracher le ticket pour les demi-finales de la Coupe d'Afrique des Nations comme en 2006 à Tunis, en 2002, ici même à Rabat ou en 2000 à Alger. « Au début de la compétition, nous ne tablions pas sur une qualification au dernier carré. Nous avions comme objectif de gagner un ou deux matches pour atteindre le quart de finale », a déclaré Philippe Carrara. Pour le technicien français, le Maroc vise « désormais le podium afin de faire plaisir à tout le public marocain ». Mais pour cela, le Sept Marocain devra affronter ce jeudi soir le tenant du titre, la Tunisie en demi-finale. Les Aigles de Carthage ont logiquement éliminé les Camerounais en quart de finale en s'imposant (26-17). « Je suis très heureux de la qualification de la Tunisie pour les demi-finales. La sélection du Cameroun a montré une grande rigueur aujourd'hui mais l'expérience du sept tunisien a eu le dernier mot. La qualification a été acquise sans blessures et c'est important également. Je suis satisfait aussi que le groupe des jeunes joueurs ayant disputé le Mondial juniors et lancé au sein de la sélection seniors ait pu apporter le plus escompté. Les joueurs ont besoin de récupérer mercredi des grands efforts fournis avant d'affronter en demi-finale le Maroc afin de maintenir le niveau de leurs prestations », s'est réjouit le Français Alain Portes, entraineur de la Tunisie dans une déclaration à l'agence tunisienne de presse. La seconde demi-finale mettra aux prises l'Egypte (vice-championne) et l'Algérie, qui avaient assuré, leur qualification en battant, respectivement, le Sénégal (31-19) et la RD Congo (33-31). Les vainqueurs (hommes et dames) de cette édition représenteront le continent aux JO-2012 de Londres (27 juillet au 12 août). La deuxième équipe devra participer au tournoi qualificatif. Les quatre premières places sont qualifiantes pour le mondial 2013 prévu en décembre en Serbie.
