Le Maroc occupe une place prépondérante sur le marché du minerai de cobalt dans la région MENA, selon un rapport publié par IndexBox. Le royaume concentre à lui seul plus de 90 % de la production et de la consommation régionales, laissant loin derrière Oman et les Emirats arabes unis. Le document indique que «la demande en minerai de cobalt dans la région MENA devrait poursuivre sa progression, atteignant 321 000 tonnes d'ici 2035 pour une valeur estimée à 3,3 milliards de dollars» (près de 33 milliards de dirhams). Cette croissance repose sur un rythme annuel moyen de +2,0 % en volume et de +2,9 % en valeur. En 2024, la consommation régionale s'est établie à 258 000 tonnes, un niveau proche de celui de 2023. La valeur du marché a été chiffrée à 2,4 milliards de dollars (près de 24 milliards de dirhams), soit +12,4 % par rapport à 2019, mais en retrait par rapport au sommet de 2018, lorsque les revenus avaient atteint 2,6 milliards de dollars (près de 26 milliards de dirhams). 234 000 tonnes consommées au Maroc Selon IndexBox, «le Maroc, avec 234 000 tonnes, représente à lui seul 91 % de la consommation totale de minerai de cobalt dans la région». En valeur, le marché marocain s'est établi à 1,9 milliard de dollars (près de 19 milliards de dirhams), contre 525 millions de dollars (près de 5,2 milliards de dirhams) pour Oman. L'étude précise encore que «les niveaux de consommation par habitant les plus élevés ont été relevés au Maroc (6,1 kilogrammes par personne) et à Oman (4,2 kilogrammes par personne)». Sur la période 2013-2024, la progression moyenne annuelle a été de +1,4 % au Maroc, tandis qu'Oman a enregistré +3,0 %. 256 000 tonnes produites en 2024 La production régionale a atteint 256 000 tonnes en 2024, un niveau comparable à celui de 2023. Le Maroc en constitue l'acteur central avec 233 000 tonnes, soit 91 % du total, loin devant Oman (23 000 tonnes). En valeur, la production régionale a totalisé 2,5 milliards de dollars (près de 25 milliards de dirhams). Le rapport rappelle que «la production marocaine a progressé à un rythme moyen de +1,4 % par an entre 2013 et 2024». La plus forte progression avait été constatée en 2017, avec une hausse de 39 % en volume et de 35 % en valeur. 1 400 tonnes importées en 2024 Les importations régionales se sont limitées à 1 400 tonnes en 2024, en recul de -5,6 % par rapport à 2023. Cette tendance n'efface pas la forte hausse observée depuis 2013, notamment au Maroc, qui a été le principal moteur. Le royaume a absorbé 86 % du total avec 1 200 tonnes importées, suivi des Emirats arabes unis (195 tonnes). En valeur, le Maroc a enregistré 4,4 millions de dollars (près de 44 millions de dirhams), contre 1,8 million de dollars (près de 18 millions de dirhams) pour Abou Dhabi. Le prix moyen à l'importation a reculé à 4 501 dollars la tonne (près de 45 000 dirhams), soit -30,6 % par rapport à 2023. Le coût a été évalué à 3 566 dollars la tonne (près de 36 000 dirhams) pour le Maroc, contre 9 187 dollars (près de 92 000 dirhams) pour les Emirats arabes unis. 6,7 tonnes exportées seulement Les exportations de minerai de cobalt dans la région se sont réduites à 6,7 tonnes en 2024, un niveau dérisoire comparé aux 4 900 tonnes de 2013. Israël a assuré 61 % des expéditions, devant les Emirats arabes unis (36 %), tandis que le Maroc n'a exporté que 201 kilogrammes. IndexBox note toutefois que «le Maroc a été le pays enregistrant la plus forte progression relative de ses exportations, avec un rythme moyen de +86,1 % entre 2013 et 2024». En valeur, les Emirats arabes unis dominent largement avec 53 000 dollars (près de 530 000 dirhams), devant Israël (8 100 dollars, près de 81 000 dirhams) et le Maroc, qui conserve une part marginale. Le prix moyen des exportations régionales a atteint 9 048 dollars la tonne (près de 90 000 dirhams), en retrait de -2,9 % par rapport à 2023. Ce niveau reste inférieur au maximum de 2021, lorsqu'il avait culminé à 19 676 dollars (près de 197 000 dirhams).
