Le Meeting international Mohammed VI d'athlétisme “occupe une place des plus remarquables” sur l'échiquier mondial, a indiqué le président de la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF), Lamine Diack. “Le Maroc est une nation très active sur le plan de l'athlétisme, se distinguant à la fois par l'organisation de compétitions internationales et par les performances remarquables de ses athlètes d'élite”, a-t-il souligné dans une lettre adressée, mardi, au président de la Fédération royale marocaine d'athlétisme (FRMA), Abdeslam Ahizoune, à l'occasion de l'organisation, le 27 courant, de la 5è édition du meeting international Mohammed VI, l'un des deux seules réunions de cette catégorie (IAAF World Challenge, NDLR) à se tenir en Afrique, à côté de celle de Dakar. En 2011 (4è édition), plus de 30.000 personnes se sont rassemblées à Rabat pour assister à un spectacle offert par de grands noms de l'athlétisme mondial, à l'instar de la Croate Blanka Vlasic et du Jamaïcain Asafa Powell, a écrit M. Diack dans sa lettre lue lors de la cérémonie de remise des subventions et diplômes aux premiers 59 clubs associations (sur 127) au classement de la FRMA dans l'épreuve de cross country, louant les efforts de la FRMA qui “travaille d'arrache pied pour assurer au meeting de cette année un succès encore plus éclatant”. A cette occasion, Abdeslam Ahizoune a rappelé que la FRMA a misé sur l'excellence dès la première édition du meeting international Mohammed VI et qu'elle ne ménagera aucun effort pour hisser cette compétition au rang des grands meetings mondiaux, ajoutant qu'une demande a été déposée auprès de l'AAF pour que le meeting Mohammed VI puisse intégrer prochainement le circuit de la Ligue de diamant. “Le comité d'organisation a consacré tous les moyens pour que l'édition 2012 soit meilleure sur les plans aussi bien organisationnel que technique, notamment à travers l'invitation d'athlètes de gros calibre capables de réaliser de très bonnes performances à même de donner davantage de rayonnement au meeting”, a-t-il fait savoir. A cet effet, il s'est félicité du fait qu'une trentaine d'athlètes engagés à cette édition soient des médaillés olympiques ou mondiaux, à l'instar de l'Américain Justin Gatlin (100m), champion olympique aux JO-2004 d'Athènes et champion du monde en plein air à Helsinki-2005 et en salle à Istanbul en mars dernier (60 m), le Dominicain Felix Sanchez (400m haies), champion olympique aux JO-2008 de Pékin et champion du monde à Edmonton-2001 et Paris-2003, le jeune éthiopien Mohamed Aman (18 ans), champion du monde en salle à Istanbul sur 800m, la Belge Tia Hellebaut (hauteur), championne olympique aux JO-2008 de Pékin et l'Américaine Chaunté Howard-Lowe (hauteur), championne du monde en salle et aux Mondiaux-2012 d'Istanbul. Côté marocain, les principaux engagés seront Abdelaati Iguider, champion du monde en titre du 1500 en salle à d'Istanbul, Aziz Ouhadi, finaliste sur 60m dans la même compétition, Hasna Benhassi, vice-championne olympique aux JO-2004 d'Athènes sur 800m et double vice-championne du monde sur la même épreuve (2005 et 2007), Meriem Alaoui Selsouli, médaillée d'argent aux Mondiaux-2012 en salle sur 1500m et Btissam Lakhouad, 4e aux Mondiaux de Daegu.
