Le FC Barcelone a connu samedi devant Osasuna (0-0) son premier accroc en Championnat d'Espagne à une semaine du "Clasico" contre le Real Madrid, en progrès contre Malaga (2-0), tandis que l'Atletico a chuté pour la première fois lors de la 9e journée. Ce revers des "Colchoneros" face à l'Espanyol Barcelone (1-0), sur un but contre son camp du gardien Thibaut Courtois (53), permet au Barça de prendre seul la tête avec une longueur d'avance sur l'"Atleti" et trois sur le Real. Vainqueurs de Malaga grâce à Di Maria (46) et un penalty de Cristiano Ronaldo (90+1), les Merengues sont les grands bénéficiaires de cette soirée et peuvent envisager de revenir à hauteur du Barça lors du choc de la 10e journée entre les deux équipes la semaine prochaine au Camp Nou. Les Catalans, avec un Lionel Messi longtemps remplaçant, ont concédé à Pampelune leur premier match nul en Liga cette saison, juste avant d'aller défier le Milan AC mardi en Ligue des champions. En outre, au même titre que l'Atletico, ils ont raté l'opportunité d'égaler le meilleur démarrage de l'histoire de la Liga, établi par le Real lors de la saison 1968-1969 avec neuf victoires consécutives. Centième amère pour Simeone Mais le Barça n'est pas parvenu à trouver la faille contre une équipe d'Osasuna solidaire et bien regroupée en défense. Il faut dire que le quadruple Ballon d'Or Lionel Messi, remis de son problème musculaire mais laissé sur le banc en vue des prochaines échéances, n'est entré en jeu qu'à la 68e minute et n'a pas pu peser. "J'avais décidé que +Leo+ jouerait entre 20 et 25 minutes pour qu'il se sente à l'aise pour la suite", s'est justifié l'entraîneur barcelonais Gerardo Martino, disant être "très tranquille concernant rendement de (son) équipe". Le Barça a en effet eu plusieurs occasions franches par Marc Bartra (44), Neymar (54) ou Cesc Fabregas (61). "Nous avons eu des opportunités, nous avons bien contrôlé le jeu mais il nous a manqué la dernière passe", a résumé le capitaine catalan Carles Puyol, qui faisait son grand retour comme titulaire après sept mois d'absence sur blessure. Pour sa part, l'Atletico a eu aussi des opportunités nettes sur la pelouse de l'Espanyol Barcelone par Koke juste avant le repos ou Diego Costa, dont le tir croisé a frôlé le cadre (68). Mais c'est sur un centre du latéral de l'Espanyol Juan Rafael Fuentes que Courtois a malencontreusement touché le ballon du bout du pied, le détournant dans son propre but (53). Et le 100e match de Diego Simeone sur le banc des "Colchoneros" s'est soldé par une défaite, la première du club cette saison. Caballero impérial, Bale décisif Un peu plus tôt au stade Bernabeu, le Real Madrid a affiché des progrès notables après trois rencontres poussives en Liga. "Nous avons bien défendu, de manière plus agressive, plus compacte. Nous avons eu beaucoup d'opportunités de marquer, j'espère voir une telle intensité lors des prochains matches", s'est félicité l'entraîneur merengue Carlo Ancelotti avant la réception de la Juventus Turin mercredi en Ligue des champions. Les Merengues, maladroits dans la finition à l'image de Cristiano Ronaldo, se sont heurtés tout au long du match à la solide défense de Malaga et à son gardien Willy Caballero, impérial mais néanmoins surpris sur un centre-tir d'Angel Di Maria (46). En l'absence du Français Karim Benzema (mollet), ménagé, le jeune attaquant Alvaro Morata (20 ans) s'est démené et est sorti sous l'ovation du public du Santiago Bernabeu, remplacé par le revenant Gareth Bale. Le Gallois, remis de ses pépins musculaires à la cuisse, en a profité pour obtenir un penalty dans le temps additionnel, transformé par Ronaldo (90+1).
