Sydney est la deuxième ville australienne à accueillir les Jeux Olympiques après Melbourne en 1956. 199 nations et 10 651 athlètes ont pris part à 300 épreuves dans 28 sports dont le taekwondo et le triathlon qui font leur première apparition officielle au programme olympique. A Sydney, la délégation marocaine a battu le record de participation avec 9 disciplines et 54 athlètes. Le Maroc participe pour la 1ère fois au canoë kayak et la natation. Les Marocains, qui avaient frappé un grand coup à Séville une année auparavant lors des championnats du monde d'athlétisme, sont venus en Australie avec de grosses ambitions. Sur les 24 athlètes 10 sont arrivés jusqu'à la finale et la moisson était bonne avec trois médailles de bronze et une médaille d'argent. El Guerrouj, qui était super favori et détenteur du record mondial sur 1 500m, était surpris par le Kényan Noah Ngeny. Il aurait remporté l'or si ce n'est la malchance olympique qui le poursuit depuis Atlanta. Les autres médaillés sont Nezha Bidouane, Ali Ezzine et Brahim Lahlafi. Abdelkader Mouaziz aurait pu ramener une médaille, mais à la fin du compte une 7ème place au marathon est satisfaisante avec un temps de 2h 12' 49''. En boxe, Tahar Temsamani obtient la 3ème médaille olympique du noble art marocain après les deux acquises par les frères Achik. D'autres sportifs ont réalisé un bon parcours tels Karim Alami en tennis et Mounia Bourguig en taekwondo. Les footballeurs sous la férule du défunt Saïd El Kheider ont vécu des cauchemars même s'ils ont gagné leur match contre la Côte d'Ivoire. Les faits marquants de ces Jeux sont Maurice Green qui a pulvérisé le record du monde en le ramenant à 9''87 et l'excellent parcours de Marion Jones qui a remporté 5 médailles dont 4 en or. Harcelée par des accusations de dopage, Marion Jones a fini, en 2007, par avouer d'avoir pris des substances interdites. Elle fut contrainte de restituer ses 5 médailles. A 48 heures de la course du 400m, la Française Marie-José Perec a quitté le village olympique sans qu'elle puisse défendre son titre. Dix cas de dopage ont été enregistrés à Sydney. Au niveau des résultats, le Cameroun a créé la surprise en arrachant l'or en football et la Norvège chez les Dames. A la fin ce sont les Etats Unis qui arrivent en tête avec 93 médailles dont 37 en or suivis de la Russie et la Chine. L'Australie, pays hôte, s'est adjugée la 4ème place. Le Maroc, avec ses 5 médailles, est arrivé en 58ème position du classement général.
