Marruecos estaba tan acostumbrado a las invasiones de este insecto devastador que el «saltamontes peregrino a la parrilla» se había convertido en un plato por derecho propio. Historia. El 3 de mayo de 2019, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) emitió un boletín informativo sobre la langosta del desierto, advirtiendo sobre una «reproducción localizada en el noroeste de Mauritania, donde se han llevado a cabo operaciones de control, así como en el este de Argelia». Además, se observó la presencia de «individuos aislados en Marruecos». El boletín también señala que se espera una «reproducción a pequeña escala al sur de las montañas del Atlas en Marruecos y Argelia, aunque las poblaciones de langostas se mantendrán bajas». Sin embargo, el jueves 9 de mayo de 2019, el diario arabófono Al Massae expresó su preocupación por una posible invasión de langostas en la región de Marrakech. Según fuentes del periódico, se han descubierto huevos de langosta del desierto en la comuna de Oued El Boor, en la provincia de Chichaoua. «Una superficie de al menos sesenta hectáreas habría sido ocupada por langostas del desierto para su reproducción», informan. Esta situación ha movilizado al Ministerio del Interior, del cual depende el Centro Nacional de Lucha contra las Langostas, así como al Centro Regional de Marrakech y a las autoridades locales. Según la FAO, «un enjambre pequeño consume en un día la misma cantidad de alimento que unas 35,000 personas», mientras que un insecto adulto es «capaz de consumir una cantidad de alimento igual a su propio peso cada día, es decir, alrededor de dos gramos». En el caso de las langostas del desierto, una hembra puede poner hasta 300 huevos a lo largo de su vida. Schistocerca gregaria, también conocida como langosta del desierto. / DR La invasión de langostas del desierto en Marruecos no es un fenómeno nuevo. Tanto las autoridades marroquíes como la ONU han alertado regularmente sobre posibles invasiones. Ya en 2016, la FAO instó a Marruecos a intensificar la vigilancia. Esta situación se ha repetido a lo largo del siglo pasado. Las invasiones de langostas del desierto, un fenómeno recurrente en Marruecos Desde 1914, las fases de remisión en Marruecos han durado entre 5 y 13 años, seguidas de ciclos de invasión de intensidad variable, según Rachid Lakhdar en su estudio sobre la lucha contra las langostas. Durante la última invasión, se trataron casi cinco millones de hectáreas. Marruecos ha experimentado seis ciclos de invasiones de langostas del desierto, conocidas científicamente como Schistocerca gregaria. Ahmed Asrifi, investigador marroquí, señala que entre 1914 y 1988, Marruecos fue invadido 33 veces por esta plaga. Enjambres a menudo se concentraron en el sur y centro del país, pero también se reportaron invasiones generalizadas en años como 1918-19, 1929-30 y 1954-55. La langosta del desierto, de la familia Acrididae, es una de las especies más importantes, destaca Michel Lecoq. Su gran movilidad, vasto alcance de invasión, alto potencial reproductivo y capacidad para consumir su peso en alimento fresco diariamente, la convierten en una amenaza significativa para los cultivos. Desde la antigüedad, ha sido considerada una de las principales plagas en regiones áridas y semiáridas desde África occidental hasta la India. La historia maldita de un Marruecos víctima de peste, cólera y hambruna Cuando la langosta del desierto asada era un plato en Marruecos Las invasiones de langostas del desierto en Marruecos suelen coincidir con períodos de sequía y hambruna. En 1776, las langostas invadieron el Souss, y aunque las lluvias mejoraron temporalmente la situación, una nueva ola de langostas y una sequía de 1779 a 1782 empeoraron las condiciones, según relata Ahmed Asrifi. En un artículo de 2008, Mohamed Benaziz describe cómo la sequía afectó a la población marroquí entre 1878 y 1883, trayendo enfermedades e invasiones de langostas del desierto. Vendedores de langostas en Marruecos en 1945. / Ph. Moroccan History Durante estos tiempos difíciles, la langosta del desierto pasó de ser un enemigo de la agricultura a un alimento básico en la dieta marroquí. En la hambruna de 1945, conocida como «Am El Boun», Ahmed Asrifi relata cómo los enjambres devoraron todo a su paso, desde Ouarzazate hasta Imintanout. Las langostas se convirtieron en un alimento importante para los marroquíes, cocidas en aceite o asadas. «La invasión de enjambres de langostas comenzó en Ouarzazate, devorando todo lo verde, llegando incluso a las flores de almendro en Imintanout. Ni los oasis de Draa ni la región de Souss se salvaron. Las langostas se convirtieron, cocidas en aceite o asadas, en una comida principal y de gran importancia para los marroquíes.» Ahmed Asrifi Durante la hambruna, los marroquíes consumían algarrobo, espino amarillo, roble, hojas de árboles, raíces amargas conocidas como Irni, pescado, langostas, burros, caballos, perros, ciervos e incluso carne humana, concluye Mohamed Benaziz.
