فشلت إنكلترا رابعة النسخة الأخيرة في فك عقدتها الأميركية وحسم تأهلها المبكر إلى ثمن النهائي، بسقوطها في فخ التعادل السلبي الجمعة على استاد البيت في الخور في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثانية ضمن مونديال قطر لكرة القدم. وكانت إنكلترا بحاجة إلى الفوز لتكون أول المتأهلين إلى ثمن النهائي بعد فوزها الكبير على إيران 6-2 الإثنين الماضي في الجولة الأولى، لكنها عجزت عن هز شباك الولاياتالمتحدة وفرطت في الفرصة. وهي المرة الثالثة التي تفشل فيها إنكلترا في الفوز على الولاياتالمتحدة في المونديال في ثلاث مواجهات حيث خسرت أمامها صفر-1 في دور المجموعات عام 1950 وتعادلتا 1-1 في الدور ذاته في 2010. وعززت الولاياتالمتحدة موقعها في صدارة المجموعة برصيد أربع نقاط بفارق نقطة واحدة أمام إيران التي تغلبت على ويلز 2-صفر اليوم أيضا ضمن المجموعة عينها. وكسبت الولاياتالمتحدة نقطتها الثانية في البطولة بعد الاولى امام ويلز 1-1 في الجولة الاولى، فيما تجمد رصيد الأخيرة عند نقطة واحدة. وباتت إنكلترا بحاجة الى التعادل فقط لبلوغ ثمن النهائي وهي ستلاقي ويلز في دربي بريطاني في الجولة الثالثة الاخيرة، فيما تلعب الولاياتالمتحدة مع غريمتها إيران الثلاثاء المقبل. وقال قائد إنكلترا هاري كاين هداف نسخة 2018 "لم تكن أفضل مبارياتنا. على صعيد الهجوم كان يجب أن نكون أكثر نجاعة. حصلنا على فرصتين او ثلاث. احترمنا الخصم المنظّم وموقعهم جيد في المجموعة". أما الاميركي وستون ماكيني، فرأى "أعتقد اننا كنا نستحق افضل من هذه النقطة. نحن فخورون بانفسنا. قال البعض ان انكلترا ستفوز 4-0 لكننا أظهرنا قدرتنا باللعب، وكما لاحظتم لقد سيطرتنا، وكان ينقصنا وضع الكرة في الشباك ساوثغيت يجدّد الثقة وجدّد مدرب إنكلترا غاريث ساوثغيت في التشكيلة الأساسية التي خاضت المباراة الأولى بينهم القائد هاري كاين الذي تعرض لاصابة في الكاحل الأيمن خلالها، فيما أجرى مدرب الولاياتالمتحدة غريغ بيرهالتر تبديلا واحدا عندما أشرك مهاجم أنطاليا سبور التركي حجي رايت مكان مهاجم نوريتش سيتي الإنكليزي جوش سيرجنت. وبدأت المباراة بفترة جس نبض من المنتخبين قبل أن يفرض الإنكليزي أفضلية نسبية واستحواذا على الكرة، لكن سرعان ما تحولت الخطورة للأميركي من خلال الهجمات المرتدة وكان الاكثر تهديدا لحارس مرمى إيفرتون جوردان بيكفورد. وتابعت الولاياتالمتحدة أفضليتها في الشط الثاني وأحرجت الإنكليز كثيرا خصوصا من الركلات الركنية، قبل أن ينشط ساوثغيث خط الوسط بإشراكه قائد ليفربول جوردان هندرسون وجناح مانشستر سيتي جاك غريليش ومن بعدهما مهاجم مانشستر يونايتد ماركوس راشفورد لكن دون جدوى. وكانت أول وأخطر فرصة في المباراة في الدقيقة العاشرة اثر هجمة انكليزية مرتدة تبادل خلال الكرة أكثر من لاعب قبل أن يتوغل ساكا داخل المنطقة ويهيئها إلى كاين الذي سددها قوية من مسافة قريبة ارتطمت بمدافع ناشفيل ووكر زيمرمان وتحولت الى ركنية لم تثمر. وردت الولاياتالمتحدة برأسية لرايت من مسافة قريبة اثر تمريرة عرضية للاعب وسط يوفنتوس الإيطالي وستون ماكيني مرت بجوار القائم الايسر (17). وأهدر ماكيني فرصة سهلة عندما تلقى كرة عرضية من مهاجم ليل الفرنسي تيموثي وياه سددها "على الطاير" من مسافة قريبة فوق الخشبات الثلاث (26). وجرب لاعب وسط فالنسيا الإسباني يونس موسى حظه بتسديدة قوية من خارج المنطقة ارتطمت بمدافع مانشستر سيتي جون ستونز وتصدى لها بيكفورد بسهولة (29). وردت العارضة كرة قوية للاعب وسط تشلسي الإنكليزي كريستيان بوليسيك من داخل المنطقة (33). وتوغل مدافع ميلان الإيطالي سيرجينيو ديست داخل المنطقة وسدد كرة ارتطمت بقدم مدافع مانشستر يونايتد هاري ماغواير وتحولت الى ركنية (42)، ثم رأسية لبوليسيك من مسافة قريبة مرت بجوار القائم الايمن (43). وتوغل مدافع مانشستر يونايتد لوك شو من الجهة اليسرى وهيأ كرة إلى جناح أرسنال بوكايو ساكا سددها بعيدا عن المرمى (45). وكاد لاعب وسط تشلسي مايسون ماونت يفعلها بتسديدة قوية من خارج المنطقة ابعدها حارس مرمى أرسنال الإنكليزي مات تورنر الى ركنية لم تثمر (45+1). وكاد بوليسيك يفعلها من ركلة ركنية مباشرة ابعدها بيكفورد الى ركنية اخرى (64). وسدد راشفورد كرة برعونة بين يدي تورنر (87). وكاد كاين يفعلها في الوقت بدل الضائع بضربة رأسية اثر ركلة حرة جانبية مرت بجوار القائم الايمن (90+3).
