تعتبر دورة كأس الأمم الأفريقية 1976 بإثيوبيا، أنجح دورة للمنتخب المغربي على المستوى القاري، حيث نجح بالفوز باللقب لأول مرة في تاريخه والوحيد إلى حد الآن. افتتح المنتخب المغربي مبارياته بمواجهة المنتخب السوداني (2 - 2) سجل هدفي المغرب كل من أبو علي والشريف. وفي ثاني المباريات فاز المغرب على منتخب الزايير ب 1 - 0 من توقيع اللاعب الزهراوي. أما في المباراة الثالثة والأخيرة عن الدور الأول، فقد تفوق المغرب على نيجيريا ب3 - 1 من توقيع كل من أحمد فرس والتازي والعربي أحرضان.. ليتصدر الفريق الوطني المجموعة ب 5 نقاط. أما الدور الثاني وهو الدور النهائي فأقيم على شكل مجموعة مكونة من 4 منتخبات والمتصدر يحرز اللقب. أول مقابلة كانت ضد منتخب مصر وانتهت بفوز المغرب 2 - 1 من توقيع أحمد فرس والزهراوي، والثانية كانت ضد منتخب نيجيريا الذي تأهل كثاني للمجموعة التي تصدرها أسود الأطلس وانتهت بفوز المغرب 2 -1 من توقيع أحمد فرس والكزاز وكانت آخر مباراة ضد منتخب غينيا الذي كان يملك 3 نقاط، بينما كان رصيد المغرب 4 نقاط ما كان يعني أن المغرب كان يكفيه التعادل لإحراز اللقب. أما منتخب غينيا فكان عليه تحقيق الفوز. انطلقت المباراة وبعد مرور 5 دقائق فقط تلقى المغرب صفعة قوية بعدما طرد حكم المباراة اللاعب السماط. وقبل نهاية الشوط الأول بدقائق قليلة سجل النجم الغيني شريف سليمان هدف التقدم لمنتخب غينيا. وفي الأنفاس الأخيرة من المواجهة وعندما بدأ الغينيون بالإحتفال أرسل اللاعب أحمد مكروح الملقب ب«بابا» قذيفة صاروخية عجز عن صدها الحارس الغيني بعدما تلقى تمريرة رائعة من العميد أحمد فرس، وبعدها أعلن الحكم عن نهاية المباراة بفوز المغرب بأول كأس إفريقية في تاريخه الرياضي. إنه اللقب الوحيد الذي ماتزال خزانة كرة القدم الوطنية تحتفظ به منذ سنة 1976، لقب صنعه لاعبون يذكرهم التاريخ بمداد الفخر والاعتزاز، صنعوه في ظروف وفضاءات لم تكن كالتي يعيش فيها لاعبو الجيل الحالي، تضحيات وعرق، وصبر ومثابرة . نحفظ أسماءهم عن ظهر قلب رغم توالي السنين، ونذكرهم كلاعبين كبار بمهارات عالية، لكننا نادرا ما نسأل عن أحوالهم، وكيف صاروا، وماذا فعلت بهم الأيام بعد مرور 37 سنة عن إحرازهم اللقب الإفريقي الغالي. إنهم جيل ما بعد مونديال مكسيكو 1970 ، وتحديدا الحقبة التي ابتدأت بالمباريات الإقصائية انطلاقا من سنة 1974، وتواصلت لسنتين قبل أن يحرز الفريق الوطني بطاقة تأهيله لدورة إثيوبيا 1976، إنهم: الحارس الهزاز - المهدي - بابا - كلاوة - الشريف - أحرضان - الزهراوي - التازي - السماط - الكزار - أبو علي - الحدادي - الظلمي - فرس - عسيلة - السميري - لعلو - الرعد - مجاهد - حميد - فتاح ، كيف هي أحوالهم بعد مرور 37 سنة؟ على العموم، يمكن القول أن الحياة اختلفت طقوسها وخطوطها بين هذا اللاعب وبين الآخر، صحيح أن سجلات الكرة الوطنية والإفريقية ستظل محتفظة لكل واحد منهم بمكانته كبطل نال شرف إحراز الكأس الإفريقية، إلا أن سبلهم ومساراتهم في الحياة توزعت وتنوعت، والأكيد أن جل مبدعي تلك الحقبة الذهبية لم يصادفوا تلك الحياة المجتمعية التي يحلم بها المرء، بل يمكن القول أن معظمهم عانى من قلة ذات اليد، وتابع حياة ما بعد النجاح الباهر سنة 1976، والاحتفالات التي واكبته بعد الرجوع من إثيوبيا محملا بالكأس، في ظروف معيشية صعبة لا تليق بتاتا ببطل صنع الفرح والسعادة لوطن بأكمله.
