شاب بورجوازي، من عائلة نبيلة، أبوه كان تاجرا كبيرا في الهند، وبعد الاحتلال البريطاني للقارة الهندية نصحه الأصدقاء والمستعمر الإنجليزي بالعودة إلى أي بلد يختار تحت الحماية البريطانية، وكانت فكرته أن يتوجه إلى العراق بلد أجداده، وهكذا كان. في هذا الجو العام لأسرة ارستقراطية سيولد مظفر عبد المجيد النواب سنة 1934 من أسرة ثرية مهتمة بالفن والأدب، غير أن والده تعرض إلى هزة مالية أفقدته ثروته. تابع دراسته في كلية الآداب ببغداد وبعد انهيار النظام الملكي في العراق عام 1958 تم تعيينه مفتشاً فنياً بوزارة التربية في بغداد. في عام 1963 اضطر إلى مغادرة العراق بعد اشتداد التنافس بين القوميين والشيوعيين الذين تعرضوا إلى الملاحقة والمراقبة الشديدة من قبل النظام الحاكم، فكان هروبه إلى الأهواز عن طريق البصرة، إلا أن المخابرات الإيرانية في تلك الأيام (السافاك) ألقت القبض عليه وهو في طريقه إلى روسيا وسلمته إلى الأمن السياسي العراقي، فحكمت عليه المحكمة العسكرية هناك بالإعدام، إلا أن المساعي الحميدة التي بذلها أهله وأقاربه أدت إلى تخفيف الحكم القضائي إلى السجن المؤبد. وفي سجنه الصحراوي، واسمه نقرة السلمان القريب من الحدود السعودية-العراقية، أمضى وراء القضبان مدة من الزمن ثم نقل إلى سجن (الحلة) الواقع جنوب بغداد. في هذا السجن سيدشن مظفر النواب ومجموعة من السجناء رحلة الهروب الكبير بحفر نفق من الزنزانة يؤدي إلى خارج أسوار السجن، وبعد هروبه المثير من السجن توارى عن الأنظار في بغداد، وظل مختفياً فيها ثم توجه إلى الجنوب (الأهوار)، وعاش مع الفلاحين والبسطاء حوالي سنة. وفي عام 1969 صدر عفو عن المعارضين فرجع إلى سلك التعليم مرة ثانية. غادر بغداد إلى بيروت في البداية، ومن ثم إلى دمشق، وراح ينتقل بين العواصم العربية والأوربية، واستقر به المقام أخيراً في دمشق. في الأهوار ستتبلور قصائد النواب ذات النفحة البروليتارية، وسيزاوج بين كتابة نصوصه القوية بالعامية العراقية، وبين الكتابة بالفصحى، مغنيا للفلاحين وللبسطاء. كانت مرحلة قصائد مظفر تبّشر بثورة الفلاحين، وبنوع من الانتماء إلى الريف وأهواره كما تذهب إلى ذلك الناقدة العراقية فاطمة المحسن. لقد التجأ إلى الأهوار الحالمون بانتفاضة على طريقة هوشي منه. ولعل ما كتبه يختلف عن كلام الريف، مع أنه يستخدم مفرداته، وأساليبه وإيقاعاته، فهو يملك نظرة مثقف يعرف كيف يبتكر التسويات بين مشاغل عالم حديث، وآخر منقطع عن حياة المدن. وبقي جمهوره غير الذي ينطق باسمهم، بل كانت قصائده يتناقلها المثقفون والطلبة من أهل بغداد، والكثير منهم، عشق اللهجة الفلاحية، وحاول معرفتها بعد قراءة تلك القصائد. ولكن من أين لمظفر كل هذا القاموس العامر بلغة الريف ومخيلته، وهو ابن عائلة سمي حي بأكمله ببغداد باسمها؟ يقال إنه كُّلف في عهد قاسم بجمع الشعر الشعبي، ومن تلك التجربة انبثقت قصيدته (الريل وحمد). ولكن الذي يتناقله المقربون منه أنه كان على صلة بالريف وعوالمه، قبل هذا الوقت، وقصيدته الأولى نتاج صحبة شاعرين من الفلاحين، رافقهما طويلا وتعلم منهما الكثير. كان الاثنان يتبادلان الأغاني والأشعار بين جرفي نهر، عندما التقاهما مظفر أول مرة، هكذا تقول الحكاية، والعراقيون يعشقون الحكايات. هو يترك القصص تحوم حوله، ولا يملك التعليق عليها، وعندما يستبد به السهر يغني، ومن النادر أن يبدي رغبة في النقاش. نوع من الترفع الممزوج بتوق إلى جلاس ليسوا بعمره، ولكنهم يحفظون إيماءته ونبر صوته، وسخرية خفية، تغّلف ملامح وجهه الحزين. من ميزات هذا الشاعر صاحب الصوت القوي، والطريقة المتفردة في إلقائه الشعر، أنه كان صاحب موقف شعري واضح، وكان من الشعراء العرب القلائل الذين يحفظون شعرهم عن ظهر قلب، منشدا ومغنيا إياه ومستعينا بالآلات الموسيقية أحيانا، وبالأخص الآلات النفخية والوترية التي كانت طقسا مضافا إلى طريقته الأدائية في الإنشاد الشعري. في قصيدته الشهيرة، التي لا شك أن كل عربي يحفظ منها مقاطع والمعنونة ب«ياقاتلتي» قبل أن تحمل عنوانا آخر هو «القدس عروس عروبتكم»، برهان على تلك النبرة الحادة، التي اختصرت معاناة سيدة جميلة، اسمها «القدس» تكالب عليها الأعداء، واقتحموا خيمتها، بين العرب يتفجرون خلف الخيمة ويتنصتون على أنين المرأة وهي تغتصب. مقاطع من «القدس عروس عروبتكم» من باع فلسطين وأثرى بالله سوى قائمة الشحاذين على عتبات الحكام ومائدة الدول الكبرى؟ فإذا أجن الليل تطق الأكواب بأن القدس عروس عروبتنا أهلا أهلا أهلا من باع فلسطين سوى الثوار الكتبة ؟ أقسمت بأعناق أباريق الخمر وما في الكأس من السم وهذا الثوري المتخم بالصدف البحري ببيروت تكرش حتى عاد بلا رقبة أقسمت بتاريخ الجوع ويوم السغبة لن يبقى عربي واحد إن بقيت حالتنا هذي الحالة بين حكومات الكسبة القدس عروس عروبتكم فلماذا أدخلتم كل زناة الليل إلى حجرتها ؟؟ ووقفتم تستمعون وراء الباب لصرخات بكارتها وسحبتم كل خناجركم وتنافختم شرفا وصرختم فيها أن تسكت صونا للعرض فما أشرفكم أولاد الق... هل تسكت مغتصبة؟ أولاد الق... لست خجولا حين أصارحكم بحقيقتكم إن حظيرة خنزير أطهر من أطهركم تتحرك دكة غسل الموتى أما أنتم لا تهتز لكم قصبة الآن أعريكم في كل عواصم هذا الوطن العربي قتلتم فرحي في كل زقاق أجد الأزلام أمامي أصبحت أحاذر حتى الهاتف حتى الحيطان وحتى الأطفال أقيء لهذا الأسلوب الفج وفي بلد عربي كان مجرد مكتوب من أمي يتأخر في أروقة الدولة شهرين قمريين تعالوا نتحاكم قدام الصحراء العربية كي تحكم فينا أعترف الآن أمام الصحراء بأني مبتذل وبذيء كهزيمتكم. يا شرفاء المهزومين ويا حكام المهزومين ويا جمهورا مهزوما ما أوسخنا.. ما أوسخنا.. ما أوسخنا ونكابر ما أوسخنا
