إذا كان أجدادنا يقولون إن كثرة الضحك من قلة الأدب، فإن الأطباء يقولون اضحك كلما وجدت سبباً لذلك، واضحك ثم اضحك بملء شدقيك، وبصوت مسموع حتى لو لم تجد سبباً كافياً لذلك، ولا يهمك إذا اعتبرك الناس أحمقاً أو مجنوناً، فالضحك -حسب آخر الأبحاث الطبية- يعالج أكثر من أي دواء آخر أمراض الجسد والروح، والقهقهة العالية تقوّي الدورة الدموية، وتطرد الأورام، وتزيد من قدرة الرئتين، وتقاوم السموم، وتضاعف من قدرة جهاز المناعة، والأهم من ذلك كله أن الضحك يُغنينا عن القيام بالتمارين الرياضية التي يحتاجها الجسم، لأن خمس دقائق من الضحك فقط تعادل 45 دقيقة من التمارين الخفيفة، أما كيف يستطيع الضحك تحقيق كل هذه الإيجابيات فإليكم التفاصيل: تؤكد لنا كتب التاريخ أن الإنسان القديم عرف منافع الضحك منذ آلاف السنين، ودعا إلى الاستفادة منها، وقد عثر علماء الآثار على نص يعود إلى أكثر من مائة سنة قبل ولادة المسيح يقول: «القلب السعيد غني بالعلاج الجيد، والقلب الحزين يميت العظام»، وهناك مثل صيني يعود إلى أكثر من 3000 سنة يقول: «لكي تتمتع بجسم خال من الأمراض، عليك أن تضحك 30 مرة في اليوم»، وقد كان العالم ريتشارد مولكاستر، الذي عاش في القرن ال15، يقول لتلاميذه: اضحكوا كثيراً لأن للضحك منافع كثيرة أهمها تزويد الجسم بالحرارة. إلا أن العلاج بالضحك لم يُطبّق بصورة عملية وجادة إلا في القرن ال18، وذلك على يد الطبيب رابليس ثم على يد العالم الإنجليزي روبرت بورتون الذي أفرد فصلاً خاصاً عن الضحك في كتابه تشريح الكآبة قال فيه: عندما يضحك الإنسان يشعر بالسعادة، والسعادة تطيل العمر، وتمنح الحياة والشباب للجسد. بعد ذلك بسنوات قليلة بدأ الطبيب هنري موندفيل يعالج مرضاه بإلقاء النكات والقفشات المضحكة، وسط جو من الموسيقى الناعمة. وقبل سنوات أعلن علماء من جامعة كاليفورنيا الأمريكية أنهم اكتشفوا المنطقة التي تتحكم في مزاج الإنسان داخل الدماغ، لا يتعدى قطرها 2 سنتمتر مربع، وذلك بعد أن قاموا بتجارب متواصلة على فتاة تبلغ من العمر 16 سنة، أكدت لهم أنها تبتسم كلما دغدغ العلماء هذه المنطقة من الدماغ، وتنفجر ضاحكة كلما رفعوا إيقاع الدغدغة، كما تبين لهم أن الأطفال الصغار هم أكثر قدرة من البالغين على الضحك، ذلك أن الطفل البالغ من العمر 6 سنوات على سبيل المثال يضحك 300 مرة، في حين أن الرجل البالغ يضحك ما بين 15 و100 مرة فقط. في هذا الصدد، تقول الطبيبة الأمريكية ويليام فري: «ليس من الغريب أن تقوم بعض المستشفيات الأوروبية بالاستعانة بخدمات المهرجين والمضحكين، فالضحك كان على مر العصور وسيلة للعلاج والمداواة، ويكفي أن نعلم في هذا الإطار أن ثلاث دقائق من الضحك كل يوم، كفيلة بأن تجنبنا عدداً كبيراً من الأمراض، والإنسان قادر على القيام بذلك بكل يسر وسهولة، لأنه هو المخلوق الوحيد الذي حباه الله بنعمة الضحك». ويتفق مع هذا الرأي الدكتور الإسباني خوسي ألياس، حيث يقول: «منافع الضحك أكثر من أن تحصى أو تعد، وكل الأطباء يتفقون على ذلك، ولن أضيف سراً جديداً إذا قلت إن الضحك يحرك الحجاب الواقي، ويحسن دقات القلب والجهاز التنفسي، ويساعد المعدة في عملية الهضم، ويقلل مستوى الضغوط والتهيجات، ويرفع ضخ ضغط الدم، ويقوي العضلات، خصوصاً إذا علمنا أن قهقهة واحدة تنشط ما يزيد عن 400 عضلة في الوجه، وكل هذه التغيرات الإيجابية لا يمكن أن تحدث بوجه عبوس. ولا تقتصر إيجابيات الضحك على المنافع الجسدية والعضوية فحسب، فهناك عدد آخر من الإيجابيات التي تشمل الجانب النفسي أيضا، فالمشاعر والأحاسيس السلبية تخلق بداخل الجسم تغيرات كيماوية سلبية، أما المشاعر الإيجابية فتمنح صاحبها إحساساً بالأمان والهدوء، وهذه المشاعر الإيجابية غالباً ما يكون مصدرها الضحك، لأنه يعطي للشخص ثقة في النفس، ويجعله ينظر إلى الحياة بنظرة إيجابية، ويطرد من رأسه الأفكار السوداوية، لسبب بسيط هو أننا عندما نضحك لا نفكر، كما يطرد عنه الخوف ويجعله يستصغر المشاكل».
