Volkswagen intensifie sa préparation pour le Dakar Pistes inondées, morceaux de rocher et fondrières – voilà les conditions extrêmes maîtrisées par le Volkswagen Race Touareg 2 dans ses tests au Maroc. De fortes chutes de pluie juste avant le début des tests avaient créé autour de l'oasis d'Erfoud des conditions peu habituelles et étaient à l'origine de la modification du programme de test. « Les premiers jours, la météo n'était pas de notre côté », a expliqué Kris Nissen, directeur de Volkswagen Motorsport. « Nous avons réagi immédiatement et nous avons changé le programme, afin de profiter encore au mieux de cette nouvelle situation. Même les passages dans les gués profonds et dans les fondrières embourbées n'ont pas créé de surprises négatives pour le Race Touareg. Les deux voitures de test ont eu un comportement absolument irréprochable. » Avec cette campagne de neuf jours au Maroc, l'équipe officielle de Volkswagen a intensifié ses préparations pour le rallye Dakar (6 au 21 janvier 2007). A cette occasion, les deux pilotes officiels de Volkswagen Giniel de Villiers (Afrique du Sud) et son coéquipier Dirk von Zitzewitz (Allemagne), qui la saison 2006 avaient déjà remporté deux manches de la Coupe du Monde FIA des rallyes tout terrain (Transibérico et Maroc), ont couru des ‘Long - Run', afin de faire autant de kilomètres que possible. Dans cet effort, ils ont été soutenus par l'as des rallyes finlandais Ari Vatanen, quatre fois vainqueur du Dakar et qui – après avoir déjà testé le Volkswagen Race Touareg au mois de juillet – accomplissait également des courses d'endurance. Le deuxième Volkswagen Race Touareg 2 a été utilisé par les équipes officielles de Volkswagen Carlos Sainz/Michel Périn (Espagne/France) et Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/Afrique du Sud) pour tester différents éléments du châssis. « Au Maroc, nous avons pu vérifier les résultats des tests courus en juillet en Tunisie dans des sables profonds et sur les herbes à chameau, sur des pistes dures et solides et sur des fonds embourbés. Nous sommes très satisfaits de ces résultats », tel a été le commentaire de Kris Nissen, directeur de Volkswagen Motorsport. « Ce test a été un bon pas en avant, mais le programme est encore loin d'être terminé. » Le départ du rallye Dakar 2007 sera donné le 6 janvier à Lisbonne. Pour ce marathon des déserts d'une durée de 15 jours Volkswagen a déjà nommé trois équipes officielles : Giniel de Villiers et Dirk von Zitzewitz, Carlos Sainz et Michel Périn ainsi que Mark Miller et Ralph Pitchford. L'équipe qui va prendre place dans le cockpit du quatrième Volkswagen Race Touareg 2 n'est pas encore connue.
