Athlétisme. Outre le champion du monde, Hicham El Guerrouj, plusieurs autres noms de l'athlétisme national ont brillé lors du meeting de Sheffield. C'est le cas de Zahra Ouaziz, Mohamed Amyn et Salah Hissou. Début de saison sur les chapeaux de roues pour le recordman du monde, le Marocain Hicham El Guerrouj. Le triple champion du monde a remporté l'épreuve du 1.500 m du meeting de Sheffield, disputé dimanche dans le cadre du Grand Prix IAAF-II d'athlétisme. El Guerrouj, qui détient le record de la distance (3 : 26.00), a parcouru les 1500 m dans un temps de 3 min 40 sec 20/100, soit 14 sec de plus, devant le Kenyan Michael Too, auteur de 3min 41 : 03, et l'Anglais Andrew Craffin (3 : 41.54). C'est la deuxième victoire du champion marocain en une semaine. Le fils de Berkane avait réussi sa première sortie sur le mile (3min 50 :12), vendredi dernier, à l'occasion du meeting d'Oslo, première étape du Grand Prix de la golden league. Quant à l'autre Marocain aligné sur la même distance, à savoir le jeune Anas Salmouni, il s'est contenté de la 15e place, avec un chrono de 3 : 45.47. Pour sa part, Mohamed Amyn a confirmé sa bonne santé en remportant le 3000 m en 7 min 57 sec 83/100, juste devant son compatriote Salah Hissou, ex-champion du monde du 5.000 m et sixième de cette épreuve, vendredi dernier, à Oslo avec un chrono de 13: 01:10. Deuxième, Hissou a bouclé la boucle en 7min 58 :30. La troisième place, elle, est revenue à l'Australien Craig Mottram en 7 min 58 : 64. Côté dames, Saloua Ouaziz, a volé la vedette à sa sœur sur le 3.000 m en décrochant une 3ème place méritée après avoir parcouru la distance en 8 min 50 sec 96/100, derrière l'Irlandaise Sonia O'sullivan, vainqueur en 8 min 44:02, et l'Américaine Runyan Marla (8 :46. 67). Quant à Zahra Ouaziz, de retour à la compétition après plusieurs mois d'absence en raison de blessure, elle n'a pas encore retrouvé toute sa forme. La championne du monde du 5.000 m à Séville a terminé l'épreuve à 12ème place avec un chrono de 9 min 05 : 97. Pour Zahra Ouaziz, le meeting de Sheffield n'est que le début d'une longue période de récupération. A travers sa participation dans les compétitions, la championne marocaine compte améliorer sa condition physique, son endurance et son chrono, avant de passer à la vitesse supérieure. Autrement dit, entamer les derniers préparatifs pour les prochaines échéances internationales, à savoir les championnats du monde et les jeux olympiques qui auront lieu en 2004 à Athènes.
