Constituyendo una dinastía amazig sanhaya epónima, los Ziridas gobernaron desde el año 972 hasta 1148 de nuestra era en una parte del norte de África y del sur de Europa, donde realizaron múltiples incursiones en España o Italia. Su última incursión en Sicilia les resultó fatal, ya que precipitó su caída. Achir, primera ciudad y capital de los Ziridas, situada actualmente en Argelia / DR. ‹ › Inicialmente vasallos del imperio fatimí (652-1171), los Ziridas lograron establecer un vasto imperio que gobernó desde 972 hasta 1148 en el norte del Magreb, abarcando desde Marruecos hasta Libia. Al romper sus lazos con los fatimíes, proclamaron su propia dinastía, que se consolidó al punto de inquietar a los príncipes sicilianos y andaluces. En la península ibérica, los gobernantes omeyas (929-1031) dejaron un territorio profundamente dividido tras su caída en 1031. La aparición de las Taifas (1031-1492), donde cada emir estableció un principado bajo el control de su familia y allegados, debilitó aún más el poder musulmán, fortaleció a los reyes cristianos y expuso la región a conflictos internos. Mientras los Abadíes (1023-1091) en Sevilla lograron expandir su influencia en el sur de Al-Ándalus con menos daños, los Ziridas pusieron su mirada en la península ibérica, aprovechando la fragmentación política para realizar incursiones. A principios del siglo XI, se repartieron los territorios del Magreb central, Ifriqiya y Egipto, estableciendo un reino en Granada desde 1019. Vida y caída de una dinastía ambiciosa «Aunque casi siempre es imposible rastrear la vida interna de los reinos de taifas y los detalles de sus conflictos, contamos con una fuente excepcional para narrar la historia de los Ziridas de Granada: las Memorias del cuarto y último soberano de la dinastía, Abd Allah», escribe el arqueólogo e historiador francés Henri Terrasse en «La vida de un reino bereber del siglo XI español: el emirato zirida de Granada». Historia: Sicilia, tierra de influencia arabo-normanda Esta obra esencial, que permite seguir la epopeya zirida en el sur de Europa, consta de cinco fragmentos «encontrados en la mezquita de Qarawiyyīn en Fez entre un montón de manuscritos que, en una fecha desconocida», fueron analizados y traducidos. En ellos, el rey zirida rememora especialmente el reinado de los dos primeros líderes, Zawi y Habbous. «Es más explícito sobre el reinado de su predecesor Badis y narra en detalle su propio reinado; el relato de las dificultades que precedieron a su deposición por los almorávides (1040-1147), aunque es una defensa, es una valiosa confidencia. Se sabe cuán raras son las Memorias en la historiografía musulmana», señala el historiador francés, indicando que estos fragmentos ofrecen un relato relativamente objetivo sobre los eventos de aquella época. Mientras la ciudad zirida de Granada se erige, los ejércitos omeyas de Abd ar-Rahman al-Murtada, apoyados por libertos y Zenetes, también fijan su mirada en la ciudad y exigen su entrega a los Ziridas, quienes rechazan la demanda. Cuando Youssef ben Tachfine restauró el prestigio de Al-Ándalus combatiendo las Taifas «Atacando a sus adversarios, los Ziridas los derrotaron en el primer enfrentamiento y los persiguieron, obteniendo un rico botín. Con esta rápida victoria, la instalación de los Ziridas en Granada quedó consolidada», escribe Henri Terrasse sobre la rápida independencia de esta dinastía amazigh. El declive de una dinastía que desafió a los reyes cristianos Zawi, líder zirida de Granada en ese momento, no se siente seguro debido a la falta de apoyo de los andaluces. Al dirigirse a Ifriqiya tras el anuncio de la muerte del emir Badis b. Al-Mansour para asociarse con el nuevo soberano, deja Granada en manos de su hijo Habbous. Sin embargo, en Kairuán, Zawi también muere, envenenado, dejando su dinastía andaluza vulnerable hasta 1090. A pesar de demostrar cierta fuerza militar, los Ziridas de Al-Ándalus se alían con Málaga y luego Sevilla, con el respaldo de Almería. De esta manera, los Ziridas pudieron atravesar esos años sin grandes crisis, hasta 1071. Pero la caída de Toledo en 1085 fue un duro golpe para Abd Allah, arrastrado junto a sus vecinos en el doloroso episodio de la Reconquista de Al-Ándalus (722-1492). En Granada, fueron derrotados por los almorávides, que se unieron a Al-Ándalus y terminaron unificando la península ibérica. Henri Terrasse recuerda la deposición de Abd Allah en 1090: «En ochenta y ocho años, cuatro soberanos se sucedieron en Granada: Zawi b. Ziri (1012-1019), Habbous b. Maksan (1019-1038), Badis b. Habbous (1038-1073), Abd Allah b. Badis (1073-1090).» Siguió una serie de derrotas para los Ziridas en el siglo XII, especialmente tras la intervención de los normandos de Sicilia. Su éxito también se observó en el sur de Italia, aunque fue breve. Tras varias batallas, la instauración del reino normando permitió a los cristianos recuperar el control. Esta consolidación se completó en 1130 por Roger II de Sicilia (1130-1154), tras una breve lucha con los amazighs de la dinastía zirida. Además, la expansión normanda con la conquista de Djerba (1134) confirmó las debilidades de los Ziridas en sus últimos años de reinado, mostrando señales de un final inminente. Fue entonces cuando las ciudades costeras de Ifriqiya quedaron a merced de las intervenciones sicilianas. En 1148, quedaron completamente bajo el control de los reyes cristianos de Sicilia. El Zirida Hassan ibn Ali fue expulsado de su feudo de Mahdia, marcando así la caída de su dinastía. Para Henri Terrasse, los Ziridas constituyeron «uno de los estados musulmanes más antiguos del siglo XI».
