احتفلت إيرباص ومطار هيثرو بمناسبة مرور 10 سنوات على وصول أول طائرة إيرباص A380 إلى مطار هيثرو. وكانت رحلة الخطوط الجوية السنغافورية التي أقلعت من مطار شانغي الدولي أول ناقلة تحط بطائرة إيرباص A380 في مطار هيثرو في ال18 من مارس من العام 2008. ويعد مطار هيثرو أكثر مطارات العالم استقبالاً لطائرات A380، بمعدل 50 رحلة يومياً، تشغلها 9 شركات طيران إلى 13 وجهة حول العالم. وقد ساهمت شركات الطيران الإماراتية بشكل كبير في تلك الأرقام، حيث تسير 9 رحلات يومياً إلى مطار هيثرو بواقع 6 رحلات لطيران الإمارات يومياً من دبي والاتحاد للطيران 3 رحلات يومياً من أبوظبي. وفي يناير الماضي، وقعت طيران الإمارات اتفاقية مع شركة إيرباص لشراء 36 طائرة A380 إضافية، مما يؤكد على مكانة الطائرة العملاقة كخيار مفضل للمسافرين لما تقدمه من راحة إضافية وتجربة سفر فريدة. وتعتبر طائرة A380 جزءً أساسياً من الحلول الرامية لتحقيق نمو مستدام والحد من الإزدحام الذي تشهده المطارات من خلال نقل عدد أكبر من المسافرين بعدد أقل من الرحلات. وتعتبر A380 حلاً مثالياً لاستقطاب الزيادة في أعداد المسافرين التي تتضاعف كل 15 عاماً. أما على الصعيد البيئي فقد حازت A380 على جائزة جمعية المملكة المتحدة للحد من الضوضاء لدورها الكبير في خفض معدلات الإزعاج في محيط مطار هيثرو بنسبة 50 في المئة خلال عمليات الإقلاع مقارنة بأقرب منافسيها، وأقل 4 مرات خلال الهبوط. وقد صرح سايمون ايستبورن، مدير تطوير الأعمال لشركات الطيران في مطار هيثرو قائلاً: "إنه من الرائع أن نستقبل 9 شركات طيران مشغلة لطائرة A380 خلال العقد الماضي. والآن وبعد 10 سنوات من أول رحلة لطائرة A380، نحتفل بهذه الطائرة الرائدة التي ساعدتنا على الحد من الضوضاء ورفع الكفاءة التشغيلية للمطار مع الاستجابة لمتطلبات العملاء على للمسارات الطويلة. هذا إلى جانب كونها الطائرة الأكثر شعبية لدى الكثير من المسافرين." حتى يومنا هذا سافر 200 مليون راكباً على متن أسطول طائرات A380، كما أن نسبة 98 في المئة من المسافرين على متن طائرة A380 عبر مطار هيثرو متحمسين لتوصية عائلاتهم وأصدقائهم بالسفر على متن طائرة A380 ، فيما أن نسبة 60 في المئة مستعدين لبذل مجهود إضافي للسفر عبر إحدى طائرات A380، وذلك وفقاً لتقرير وكالة Epinion المتخصصة في استقصاء آراء القادمين إلى مطار هيثرو على طائرات A380. وصرح ديفيد دوفرينويس، رئيس تطوير الأسواق لبرنامج A380 في شركة إيرباص قائلاً: "تمثل طائرة A380 عاملاً رئيسياً في دعم العمليات التشغيلية لمطار هيثرو، المركز الأول في العالم للرحلات الطويلة حيث يستقبل نسبة 70 في المئة من إجمالي الرحلات الطويلة. كما أن A380 تعمل على زيادة شعبية مطار هيثرو لدى المسافرين." وتتمتع طائرة A380 بحضور وشعبية كبيرة بين المسافرين نظراً لمقصورتها الفسيحة والهادئة والمريحة، مما يحقق معدل اشغال مرتفع للطائرة من خلال أكثر من 120 رحلة إلى أكثر من 60 وجهة حول العالم. وتعد طائرة A380 أكبر طائرة عريضة الهيكل في العالم وتضم طابقين وتتميز بمقاعدها العريضة وممراتها الواسعة ومساحات أسطح الأرضية. ولدى الطائرة قدرة جمع الايرادات لمشغليها وتحفيز الطلب على رحلاتها واستقطاب المسافرين الذين بإمكانهم السفر حصراً على متن أسطول طائرات A380 حول العالم من خلال حجز رحلاتهم عبر الموقع الإلكتروني iflyA380.com. وقد قامت كلاً من شركة إيرباص ومطار هيثرو بهذه المناسبة بتقديم هدايا من منتجات A380 إلي كل المسافرين القادمين إلى هيثرو على متن A380 في الفترة من 18 إلى 28 مارس 2018. كما سيتم اختيار 10 مسافرين ليحصلوا على باقة متكاملة من خدمات رجال الأعمال بما في ذلك تذاكر رجال الأعمال هيثرو إكسبرس إلى وسط لندن، وقسائم شراء بقيمة 250 جنية إسترليني من WeKnowLondon.
