مصرع 16 شخصاً في احتراق وسقوط منطاد بولاية “تكساس” الأمريكية

قالت السلطات الأمريكية إن احتراق وتحطم منطاد في ولاية تكساس الأمريكية أسفر عن مقتل 16 شخصا كانوا على متنه. وأكد المجلس الوطني لسلامة النقل في ولاية تكساس أن المنطاد سقط في حقل بالقرب من لوكارت التي تبعد نحو 30 ميلا جنوبي اوستن عاصمة الولاية.
وقال دانييل لو قائد شرطة كالدويل في بيان أصدره مكتبه إن حريقا نشب في سلة المنطاد حيث يوجد الركاب، مضيفا أن رجال الإنقاذ حينما حضروا إلى مكان الحادث، كان جلد المنطاد احترق.
وأضاف “من غير المعتقد أن يكون هناك أحياء من بين الركاب”.
وأظهرت صور وأشرطة الفيديو التي نشرت من قبل الصحافة المحلية، أن المنطاد وقع تحت خطوط الكهرباء عالية التردد، لكن لم تحدد الأسباب وراء وقوع واحتراق المنطاد بعد. ومن المقرر أن تتولى هيئة النقل مواصلة العمل على تحديد ظروف وملابسات الحادث.
وقال مراسل صحفي يعمل لشبكة فوكس نيوز في لوكارت، إن الاتصال فقد مع المنطاد بعد نصف ساعة من إقلاعه في رحلة تدوم لنحو ساعة فقط.
وقالت مارغريت وايلي من شهود العيان إنها كانت خارج منزلها عندما سمعت صوت يشبه اطلاق النار.
وأضافت “بعد ذلك رأينا كتلة من النار ترتفع في الهواء.
لم يكن بوسعنا سوى الصلاة لمن كانوا داخل المنطاد والدعاء لهم بالنجاة”.
والحادث هو الأكبر من ناحية عدد الضحايا في سجل حوادث المناطيد الهوائية في تاريخ الولايات المتحدة.