اطلاق ثاني طائرة فضاء أمريكية بدون طيار

أطلقت القوات الجوية الأمريكية ثاني طائرة فضاء بدون طاقم من قاعدة كيب كانافيرال بولاية فلوريدا للقيام بمهام تجريبية لأنظمة ومجسات متصلة بالأقمار الصناعية. وانطلقت الطائرة X-37B بعد يوم واحد من التأخير بسبب التقلبات الجوية، ويبلغ طولها تسعة امتار برفقة صاروخ أطلس يبلغ ارتفاعه خمسة امتار، وهي ثاني طائرة من هذا النوع تحلق في الفضاء الخارجي. وتشبه الطائرة الى حد بعيد مكوك الفضاء، الا أنها أصغر حجما وتعمل بطريقة آلية. وكانت الطائرة الأولى قد هبطت الى كاليفورنيا أواخر العام الماضي بعد رحلة فضائية استمرت 270 يوما. وأثارت هذه الرحلات الفضائية الغامضة جدلا حول اهدافها الحقيقية، حيث لم تكشف القوات الجوية الكثير من التفاصيل حول إقلاعها، وسط شبهات باستخدامها لاغراض التجسس على الاتصالات.