قاد سيدو كيتا منتخب مالي للفوز على نظيره النيجر بهدف نظيف، الأحد، في الجولة الأولى من مباريات المجموعة الثانية للنسخة التاسعة والعشرين من كأس الأمم الأفريقية التي تستضيفها جنوب أفريقيا. وسجل سيدو كيتا، لاعب وسط داليان إيربين الصيني، هدف المباراة الوحيد قبل النهاية بست دقائق ليمنح بلاده ثلاث نقاط غالية على ملعب نيلسون مانديلا باي. وحصد منتخب مالي أول ثلاث نقاط له في رصيده ليتصدر ترتيب المجموعة الثانية، بينما يقتسم منتخبا غانا وجمهورية الكونغو المركز الثاني برصيد نقطة واحدة بينما يتذيل منتخب النيجر ترتيب المجموعة بلا رصيد من النقاط. وهذه هي المباراة الأولى خلال المباريات الأربعة الأولى من كأس الأمم الأفريقية الحالية التي تنتهي بالفوز بعد تعادل منتخب جنوب أفريقيا مع نظيره الرأس الأخضر سلبيا في المباراة الافتتاحية، ثم تعادل أنجولا مع المغرب سلبيا أيضا ضمن مباريات المجموعة الأولى، السبت، قبل أن يتعادل منتخب غانا مع نظيره جمهورية الكونغو «2/2»، الأحد، في المجموعة الثانية. وسيطر منتخب مالي على أغلب فترات المباراة وأهدر الفريق العديد من الهجمات السهلة خاصة عن طريق سيدو كيتا. وعلى الجانب الأخر، بدأ منتخب النيجر المباراة مهاجما منذ الدقيقة الأولى ولكنه سرعان ما تحول لأداء الدور الدفاعي لصد طوفان هجمات الفريق المالي. ولم تشهد الدقائق العشرة الأولى من المباراة أي هجمات حقيقية على المرميين.. وسط حالة من جس النبض بين الفريقين. ولكن الأفضلية مالت بعض الشيء لصالح منتخب النيجر الذي حاول الاحتفاظ بالكرة لأطول وقت ممكن لمنع مفاتيح اللعب في منتخب مالي من الوصول إلى مرمى كاسالي داوودا. وجاءت أول مظاهر الخطورة لمنتخب مالي على مرمى الخصم، مع حلول الدقيقة 12 ولكن الشيخ ديارا لم ينجح في هز الشباك وهو على بعد ياردات قليلة من المرمى. وكاد منتخب النيجر أن يتقدم بهدف في الدقيقة 22 إثر دربكة ركنية ارتقى لها كوفي دان داون برأسه ولكن الحارس أبعد الكرة بأطراف أصابعه لتصل إلى موديبو سيديبي داخل منطقة الجزاء ولكن الدفاع أنقض عليه قبل أن يسدد في الشباك. وحصل منتخب مالي على ضربة حرة مباشرة من على حدود منطقة الجزاء حيث أرسلها خليلو تراوري ليعيدها سيديبي إلى سيدو كيتا الذي سدد كرة متوسطة القوة، ذهبت سهلة في أحضان حارس النيجر كاسالي داوودا. وجاءت أخطر فرصة للمنتخب المالي في الدقيقة 30 عبر ضربة حرة مباشرة نفذها ماهمان تراوري، لتمر الكرة من فوق جميع المدافعين وحارس المرمى وتصل إلى الشيخ ديارا أمام المرمى مباشرة ولكنه لم ينجح في وضعها داخل الشباك. وباستثناء الدقائق العشرة الأولى من المباراة، كان المنتخب المالي أفضل من نظيره النيجر حتى قبل خمس دقائق على نهاية شوط المباراة الأول، ولكن لم يشفع للفريق في الوصول إلى الشباك. وأطلق ماهمان تراوري تسديدة صاروخية من مسافة 30 ياردة مرت بالكاد بجوار القائم، في واحدة من أخطر فرص الشوط الأول. ومرت الدقائق الخمس الأخيرة من أحداث الشوط الاول دون أن تشهد جديد ليطلق الحكم صافرته معلنا نهاية نصف المباراة الأول بتعادل الفريقين سلبيا. ومع انطلاق الشوط الثاني واصل منتخب مالي سيطرته على مجريات اللعب مما أجبر كل لاعبي النيجر تقريبا على التراجع إلى وسط ملعبهم. وكاد سيدو كيتا أن يتقدم بهدف في الدقيقة 53 عبر تصويبة صاروخية ولكن حارس النيجر كاسالي داودا أنقذ مرماه من هدف محقق. وتواصلت خطورة منتخب مالي على مرمى الخصم، ومن إحدى الهجمات كاد تراوري أن يفك لوغريتمات المباراة ويسجل هدف السبق في الدقيقة 65 ولكن تسديدته القوية مرت بالكاد بجوار القائم. وعلى عكس سير اللعب كاد منتخب النيجر أن يسجل هدفا في الدقيقة 73 من ضربة رأسية اوو موسى مازو ولكن الكرة علت الشباك بقليل. وجاءت أخطر فرص المباراة على الإطلاق في الدقيقة 77 بعد سلسلة من التمريرات بين لاعبي منتخب مالي قبل أن تنتهي الهجمة عند سيدو كيتا على حدود منطقة الجزاء ليسدد كرة قوية أبعدها الحارس بأطراف بأصابعه لترتطم الكرة بالعارضة. وقبل عشر دقائق على نهاية المباراة ضاعت أخطر فرصة لمنتخب النيجر عن طريق محمد بشار الذي تسرع في تسديد الكرة وهو على بعد سنتيمترات قليلة من المرمى. ولكن سيدو كيتا عوض فريقه عن كل الفرص التي أهدرها على مدار شوطي المباراة ونجح في خطف هدف الفوز القاتل لمنتخب مالي قبل ست دقائق على النهاية من تمريرة عرضية أرسلها فوسيني دياوارا ولكن حارس النيجر كاسالي داوودا أخطأ في تشتيت الكرة، التي وصلت سهلة إلى كيتا الذي لم يجد أي صعوبة في إيداعها إلى داخل الشباك. ولم تشهد الدقائق الأخيرة من المباراة أي جديد ليطلق الحكم صافرته معلنا نهاية المباراة بفوز منتخب مالي بهدف نظيف.
