في أول رد فعل له بعد إعلان الرئيس ماكي سال عدم ترشحه لولاية ثالثة، قال المعارض السنغالي عثمان سونكو الخميس إن بلاده ستشهد "فوضى لا توصَف" خلال الانتخابات إذا مُنِع من الترشح للرئاسة في 2024. وقال سونكو في حوار أجرته معه قناة "فرانس 24: "لن تكون هناك انتخابات في هذا البلد. وإلا فهي ستجري وسط فوضى لا توصَف إذا أراد الرئيس ماكي سال منع ترشيحي من خلال حيَل قانونية". ويعد سونكو ألد خصوم الرئيس سال، وحُكم عليه قبل شهر بالسجن عامين في قضية أخلاقية. وهذه الإدانة تجعله في الوضع الحالي غير مؤهل للترشح. وفي مطلع يونيو، تسببت هذه الإدانة في اندلاع أخطر اضطرابات منذ سنوات في السنغال، إذ أسفرت عن 16 قتيلا وفق السلطات ونحو 30 حسب المعارضة. واعتبر سونكو أن سال تخلى عن ترشحه لولاية ثالثة "ليس لأنه ديمقراطي" بل بسبب "الضغط الشعبي والدولي"، وبالتالي لا يوجد سبب "لتهنئته" على ذلك. ورغم محاولة "شرسة" من السلطة لإقصائه من السباق الرئاسي على حد قوله، أكد سونكو أنه "مستعد للمسامحة"، بل وحتى "للنسيان" إذا ما تمكن من المشاركة في الانتخابات. وقال سونكو "نتمنى له (سال) أن يُنهي هذه الولاية على نحو لائق، وأن يكون قادرا على المغادرة بهدوء هو وأسرته"، داعيا إلى انتخابات "حرة" و"شفافة" و"شاملة". وأكد عدم وجود اتصال "رسمي" أو "غير رسمي" بينه وبين الرئيس. وقال إنه مستعد "لتقديم تضحيات" من أجل "تهدئة" البلاد، لكنه شدد على أنه لن يُجري أي نقاش "تحت التهديد".
