عبر رئيس الوزراء الروسي، فلاديمير بوتين، يوم الثلاثاء، عن دعمه المطلق لملف روسيا لاستضافة كأس العالم لكرة القدم في عام 2018 أو 2022، للمرة الاولى في تاريخ البلاد، وذلك خلال اجتماعه مع وفد مفتشي الاتحاد الدولي «فيفا» في العاصمة موسكو. واعتبر بوتين أن السلطات الروسية ستكون جاهزة في حال الاستضافة لوضعها حيز التنفيذ نظام دخول بدون تأشيرات للمشاركين والضيوف في الحدث العالمي. وشارك في الاجتماعات إيغور شوفالوف، النائب الاول لبوتين، رئيس الاتحاد الروسي سيرغي فورسنكو ووزير الرياضة فيتالي موتكو، مع وفد الاتحاد الدولي المؤلف من ستة أشخاص برئاسة رئيس الاتحاد التشيلي هارولد ماين-نيكولز. وقال الرجل القوي في روسيا إنه سيقوم بكل ما في وسعه لاستضافة روسيا هذا الحدث العالمي: «اذا منحنا الفيفا شرف استضافة كأس العالم، فإننا نتعهد بتأمين كل الضمانات الحكومية الممكنة... وهذا يعني أننا مستعدون لتطبيق نظام دخول بدون تأشيرات للمشاركين والضيوف في كأس العالم». وكان بوتين ترأس وفد بلاده لدى اللجنة الأولمبية الدولية في غواتيمالا ونجح في الحصول على حق استضافة دورة الألعاب الأولمبية الشتوية 2014 في سوتشي، وذلك عندما كان رئيسا للبلاد. ووصل الوفد الدولي إلى سان بطرسبرغ يوم الإثنين، ومن المقرر أن ينتقل اإلى كازان، مقر حامل لقب الدوري المحلي روبين كازان ومدينة سوتشي السياحية، قبل العودة بعد يومه الخميس إلى موسكو لعقد مؤتمر صحافي يلخص الزيارة. وروسيا هي المحطة الخامسة للوفد الدولي من أصل تسع سيزورها قبل اتخاذ القرار في شأن الدولة المضيفة لكأس العالم في2018 و2022 . وسيواصل الوفد زياراته إلى إنكلترا، إسبانيا والبرتغال، الولاياتالمتحدة وقطر. وسيختار الأعضاء 24 في اللجنة التنفيذية للاتحاد الدولي أسماء الدول المضيفة لمونديالي 2018 و2022 في2 ديسمبر المقبل، علما بأن الدورة المقبلة تستضيفها البرازيل عام 2014.
