تستحق بعض التوابل والأعشاب أن تنتقل من المطبخ إلى رفوف صيدلية المنزل، لما لها من فوائد طبية وصحية، بعد أن أثبتت الأبحاث أن فيها مكونات طبيعية تدمر الميكروبات والفطريات وتقاوم التسمم كما تفيد في علاج الأمراض. ينتمي الخس إلى الفصيلة المركبة، وهو نبات عشبي وأصله نبات بري قديم جدا يسمى بالفرعونية «أبو»، وقد عثر العلماء على بذوره في بعض المقابر المصرية القديمة وتوجد منه أنواع مثل الأفرنجي والخس الضارب إلى الحمرة والخس الدهني. وهو من الخضروات التي تؤكل أوراقها طازجة أو في السلطات، وهي غنية بالمواد الغذائية وخاصة الفيتامينات والأملاح والزيوت والبروتين. ينمو الخس في فصل الربيع. الموطن الأصلي للخس غرب آسيا وجنوب أوروبا. يعرف علميا باسم Sativa Lactuca من الفصيلة المركبة. يعتبر الخس من أهم المصادر الغنية بحمض الفوليك المفيد للحوامل وأثبتت الدراسات فعاليته في الوقاية من مرض الزهايمر، فضلا عن احتوائه على الألياف الغذائية المفيدة للأمعاء. وأشار خبراء التغذية إلى أن أوراق الخس الخضراء الداكنة اللون غنية بمادة «بيتاكاروتين» المقاومة للتأكسد، كما أنه يعمل كمسكن للألم. كما يحتوي الخس على فيتامين «أ»، فيتامين «ب1»، فيتامين «سي»، فيتامين «إي». ويعتبر من الخضار الغنية بالماء والعناصر المعدنية، وأهمها الكالسيوم والفوسفور والحديد ولهذا يعتبر مفيداً للصغار والكبار، فهو يقي من الإصابة بهشاشة العظام ويحافظ على الأسنان أيضا. فوائد الخس الأخرى: يقي من الإمساك لأنه غني بالألياف الغذائية والماء. يرطب الجسم ويقي من تشكل الحصى البولية. يهدئ الأعصاب ويساعد على النوم. يمنح البشرة المزيد من النقاء. يعتبر الخس عاملا مسكنا للآلام ومهدئا للأعصاب، بسبب العصير الأبيض المر الطعم، الذي يخرج من نباته عندما تجرح النبتة، وعندما يجف ذلك العصير الأبيض فإنه يطلق عليه اسم (أفيون الخس)، الذي له صفات مشابهة للأفيون في الرائحة والمفعول. كما أن هذا المركب ليست له أي مضار على الجهاز الهضمي، وأنه يعتبر مسكنا للآلام، ومكافحا للسعال. وجميع أنواع الخس تحمل صفات هذا العصير المهدئ، ويعتبر الخس البري هو أكثرهم غنى بتلك المادة المهدئة. كما توجد بالخس بعض المواد الذهنية والتي من أهمها فيتامين (E) وهو من أهم الفيتامينات التي تحافظ على توازن الهرمونات داخل الجسم، وتحفز العامل المنشط للخصوبة عند كل من الرجل والمرأة. وكذلك يحتوي على بعض الكربوهيدرات، والبروتينات، إلى جانب الكثير من العناصر المعدنية مثل الحديد، والفسفور، والكالسيوم، والنحاس، واليود، والكلور، والزرنيخ، والكوبالت، والكاروتين، والمغنسيوم، والكبريت، والكلورات، وغيرها من الفيتامينات والأملاح المعدنية. كما توجد بالخس أيضا فيتامينات (أ، ب، ج، ه).
