Le rôle de l'Afrique du Nord dans la libéralisation du potentiel du continent africain comme pôle de croissance mondiale, c'est la question qui sera, trois jours durant, au centre des discussions qui s'ouvrent aujourd'hui à Rabat, de la 27e session du Comité intergouvernemental d'experts (CIE), l'organe délibérant du bureau Afrique du Nord de la Commission économique des Nations-Unies pour l'Afrique (CEA-AN). Réunissant plusieurs experts et représentants des autorités des pays membres d'organisations économiques régionales (UMA, CEN-SAD), ceux des représentants du secteur privé et de la société civile sur les conditions économiques et sociales de la sous-région, l'objectif de la rencontre est de formuler des recommandations sur les stratégies nationales de développement et l'approfondissement de l'intégration régionale en Afrique du Nord. L'actuelle session du CIE intervient dans un contexte régional particulier, caractérisé par des mutations politiques majeures en cours, la persistance des effets des crises financière, alimentaire et énergétique mondiales de 2008-2009 et une forte contraction de la croissance en Europe, corollaire de la crise des dettes souveraines de plusieurs Etats de l'Union européenne. Selon le bureau régional, «la conjugaison de ces différents facteurs va avoir des impacts négatifs certains sur les performances économiques et sociales des pays de la sous-région en général, sur les exportations vers le marché européen, les investissements directs étrangers, le secteur touristique et l'emploi en particulier». C'est pourquoi la réunion du CIE se décline comme «un cadre de réflexion, d'analyse et de proposition sur les voies et moyens de relever durablement les défis auxquels les pays de la sous-région sont confrontés, notamment ceux de transitions politiques et institutionnelles apaisées, d'une croissance davantage génératrice d'emplois, de réduction des inégalités spatiales, de réduction de la vulnérabilité aux chocs externes, de l'adaptation aux changements climatiques ou encore d'une réelle intégration régionale». Cette session du CIE sera également couplée avec une réunion ad hoc d'experts sur le thème «Rio+20 : avancées et enjeux pour l'Afrique du Nord». Il s'agira d'analyser les progrès accomplis par les pays de la sous-région en matière de développement durable, ainsi que des défis à relever et des attentes de l'Afrique du Nord relativement à l'agenda de la prochaine conférence Rio+20, prévue en juin 2012, à Rio de Janeiro, au Brésil.
