En début d'année, nous faisons souvent une longue liste de bonnes résolutions. Parmi elles, arrêter de fumer, faire du sport régulièrement, ne plus être en retard aux rendez-vous… Et si on y ajoutait la mise à jour de nos vaccins ? On estime que la vaccination permet d'éviter chaque année 2,5 millions de décès d'enfants, toutes tranches d'âge confondues, des suites de la diphtérie, du tétanos, de la coqueluche et de la rougeole. Il s'agit d'une des interventions de santé publique les plus utiles et les plus rentables. Mais contrairement à une idée reçue, la vaccination ne doit pas se limiter à la petite enfance car l'immunité vaccinale s'estompe au fil des décennies, si l'on zappe les rappels… L'absence de vaccination peut être fatale à l'individu. Dans certains cas, elle peut également mettre en péril la collectivité en augmentant le risque d'épidémie parmi les populations vulnérables, comme c'est le cas pour la coqueluche chez les nourrissons ou la rubéole chez les femmes enceintes. Les vaccins de l'adolescent et de l'adulte Les rappels se font dès l'adolescence : à partir de 11 ans, 3e rappel DTP (diphtérie, tétanos et coqueluche), 2e rappel coqueluche, hépatite B si la vaccination n'a pas été faite pendant l'enfance ; à partir de 14 ans, vaccin contre le papillomavirus (cancer du col de l'utérus) ; à partir de 16 ans, 4e rappel DTP, rubéole. Après 18 ans, les femmes doivent se faire vacciner contre la rubéole si elles ne l'ont pas été dans leur enfance. Hommes et femmes doivent se faire vacciner tous les dix ans contre le tétanos, la poliomyélite et la diphtérie. Après 65 ans, il faut se faire vacciner chaque année contre la grippe. Les vaccins du voyageur Lorsqu'on voyage, peu importe la destination, il est très important de s'assurer qu'enfants et adultes sont à jour dans leurs vaccins de base. Le délai idéal pour se faire vacciner est de six semaines avant le départ. Cette période permet d'étaler les injections et de faire les rappels nécessaires pour que certains vaccins soient dans leur pleine efficacité au moment du voyage. La vaccination contre la fièvre jaune (valable dix ans) est obligatoire pour tout séjour dans une zone endémique intertropicale d'Afrique ou d'Amérique du Sud. Elle doit se faire dix jours avant le départ. Ceux qui se rendent à La Mecque doivent se faire protéger contre les infections invasives à méningocoque (vaccin valable deux ans). Le vaccin contre l'encéphalite japonaise est indispensable pour tout séjour en zone à risque et en saison de transmission, du Pakistan à l'ouest, aux Philippines à l'est. Dans certains pays où l'hygiène est précaire, les vaccins contre l'hépatite A et B et la typhoïde sont recommandés. Les recommandations sont susceptibles d'évoluer en fonction de la situation internationale. Pour être informé des dernières mises à jour, le plus simple est de consulter le site de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Le vaccin contre la grippe Les virus grippaux pouvant être chaque année un peu différents, le vaccin contre la grippe doit être adapté et renouvelé annuellement pour être efficace. Sa composition est décidée chaque année par l'OMS après étude des virus circulants. Ce vaccin est recommandé chez les personnes les plus vulnérables : celles âgées de plus de 65 ans et celles atteintes de certaines maladies chroniques et affections de longue durée (ALD), ou présentant un affaiblissement du système immunitaire. Le vaccin 2010-2011 apporte une protection contre les trois souches de virus grippaux les plus susceptibles de circuler dont le virus de la grippe A (H1N1). Un grand nombre de vaccins, actuellement en cours de mise au point, devraient être disponibles d'ici 2012. Pour plus de 80 vaccins candidats, dont une trentaine serviront à prémunir de maladies graves, telles que la dengue et le paludisme, pour lesquelles il n'existe pas encore de vaccins homologués, on en est aux derniers stades des essais cliniques.
