Le club mexicain de Cruz Azul s'est qualifié pour les demi-finales de la Coupe du Monde des clubs Maroc 2014 (10-20 décembre) à la faveur de sa victoire (3-1) sur la formation australienne de WS Wandreres, samedi au Complexe sportif Prince Moulay Abdellah à Rabat. Dès l'entame de cette rencontre, dirigée par l'Ivoirien Noumandiez Doue, les champions de la Ligue des champions d'Asie ont exercé un léger pressing afin d'ouvrir la marque, à l'image de l'attaquant Matthew Spiranovich qui lance un tir puissant ( 11e), capté in extremis par le portier Jose Corona. Pour les Mexicains, la première occasion franche de scorer est venue des pieds de Marco Fabian (24e) qui, sur un tir puissant, manque le cadre. A la 66e minute de la partie, disputée sous de forte pluie, l'attaquant Iacopo la Rocca parvient à ouvrir le score pour WS Wandreres, sur un tir qui a trompé la vigilance du gardien Luis Tena. Les Australiens, ayant évolué à dix après l'expulsion de Spiranovich pour cumul de cartons, ont failli encaisser le but de l'égalisation quand Christian Giminez a lancé un tir tout près du poteau gauche du club adverse. A deux minutes du coup de sifflet final, le défenseur australien Shanon Cole commet une faute sur Fabian dans la surface de réparation. L'arbitre siffle un penalty en faveur des hommes de Luis Fernando Tena, concrétisé par Gerardo Torrado. Lors des prolongations, les Mexicains sont parvenus à plier l'affaire grâce à Hugo Pavone (108e ) avant que son coéquipier Torrado ne triple la mise (118). En demi-finale, prévu mardi (19h30) à Rabat, Cruz Azul affronte les Espagnols de Real Madrid, vainqueurs de la Ligue des Champions d'Europe. Fort de ses 6 titres de Ligue des champions de la CONCACAF (1969, 1970, 1971, 1996, 1997, 2014), le club mexicain compte également 8 titres du championnat local. Cinquante ans après leur accession à l'élite du football mexicain, les Cementeros se présentent comme des concurrents redoutables qui pourraient réserver bien des surprises à leurs adversaires. Par ailleurs, Western Sydney Wanderers, l'un des plus jeunes clubs au monde (fondé en 2012), est parvenu à remporter la Ligue des champions de l'AFC, à la surprise générale, dès leur première participation.
