Le nombre de personnes effectuant la traversée illégale de la Manche à bord de petites embarcations a diminué d'un cinquième par rapport à l'année dernière, a affirmé, lundi, le Premier ministre britannique, Rishi Sunak. Dans une déclaration à la presse depuis le Kent (sud-est de l'Angleterre), M. Sunak a assuré que son plan visant à mettre un terme aux traversées en petits bateaux « commençait à fonctionner« , soulignant que les traversées avaient diminué de 20% par rapport à l'année dernière. Par ailleurs, il a relevé que son gouvernement a acquis deux nouvelles barges pour accueillir jusqu'à 1.000 migrants. La première barge destinée à accueillir des demandeurs d'asile doit accoster au port de Portland ce mois-ci, a-t-il précisé, ajoutant qu'elle hébergera jusqu'à 500 hommes adultes. Lire aussi : Libye : plus de 700 migrants clandestins secourus en une semaine Ces barges « allègeront la pression sur les communautés locales » et les espaces dans les hôtels utilisés pour héberger les migrants, a assuré M. Sunak, notant que le gouvernement « s'engagera pleinement auprès des communautés locales » jusqu'à l'arrivée des barges. Selon le leader conservateur, un accord révisé avec les autorités françaises pour stopper les traversées de migrants a permis d'éviter 33.000 traversées illégales l'année dernière. Dans le cadre de ce nouvel accord, signé par la ministre de l'Intérieur Suella Braverman en novembre, le Royaume-Uni a versé à la France 63 millions de livres sterling cette année pour investir dans la vidéosurveillance, le maintien de l'ordre et les centres de détention dans les ports français afin d'essayer d'empêcher les traversées.
